有个宋国人，以种田为生。这个宋人是个急性子，无论做什么都急于看到结果。
这年春天，天气持续干旱，过了很久禾苗都没有发芽。宋人焦急地等啊等，等啊等。十几天后，终于等来了一场大雨。有了雨水的滋润，细小的禾苗纷纷从泥土里钻了出来。宋人看着一棵棵绿油油的禾苗，脸上总算有了笑容。
那几日，宋人每天都悠闲地去田里看他的禾苗。这下又发现，禾苗一天天都没什么变化。宋人非常着急。他站在田边，望着禾苗不停地摇头感叹：“哎，你们长得实在是太慢了呀，快点长高呀，我急着收获呢。”
有什么办法能让它们长快一点呢。宋人歪着脑袋思考了半天。旁边田里有一个农夫在给自家的禾苗拔草，宋人看见被拔掉的草都比别的草高出来许多。这一幕给了宋人启发：我可以帮助它们长高呀！
宋人欣喜若狂，这在他看来似乎是个伟大的发现。他蹲下来，伸出手试着拔了拔禾苗，禾苗瞬间高出了许多。宋人为自己的聪明才智感到无比自豪，蹲下来一棵一棵地把禾苗拔高，一直拔到太阳下山，终于拔完了田里所有的禾苗。望着高出一大截的禾苗，他自豪又兴奋，幻想着禾苗快快长大，不久就能看到饱满的果实。
拔了一天禾苗，虽然很疲惫，但他很满足。
宋人拖着疲惫的身体回到家时，天色已晚。家人问他怎么那么晚才回来。宋人自豪地说：“今天干了一件大事。”
他的儿子不解地问：“什么大事？”
“我帮助禾苗长高了，比我们周围田里的禾苗长高了很多呀！”宋人骄傲地回答。
他的儿子听后愣了一下，说：“哎哟，我还从来没听说过可以帮禾苗长高呢。”
宋人的儿子马上跑去田里看，结果气得直跺脚：田里的禾苗耷拉着叶子，全都枯萎了。他急忙跑回家，告诉父亲田里的禾苗都枯萎了。宋人不信，自己也跑去田里看个究竟。禾苗果然像儿子说的那样，全都枯萎了。看着枯萎的禾苗，宋人满脸懊悔。
天下不犯这种拔苗助长错误的人是很少的。以为除草没用处便不去管的，是只知道管禾苗的懒汉；而这种胡乱拔苗助长的人，比懒汉还不如，不但没有得到好处，反而害了禾苗。
出自《孟子·公孙丑上》
