赵国有一户人家，屋子里突然来了一只老鼠。一开始，主人对它不加理睬，总觉得一只小小的老鼠不会对家里造成什么威胁。可是，老鼠竟然越来越多，偷吃了大量的粮食和果蔬，晚上叽叽喳喳地叫个不停。赵人开始烦恼，怎么样才能消灭这些可恶的老鼠呢？
有人告诉他，中山国有一个专门养猫的人家。他们的猫捉老鼠非常厉害，再厉害的老鼠也逃不过他家的猫爪。别人建议他去中山国讨一只猫来，这样家里就不会有老鼠搞破坏了。
赵人听后非常开心，立刻行动了起来。
赵人来到中山国那个养猫人的家里，说明来意。猫主人热情地送给赵人一只最厉害的猫。那是一只狸花猫，精神抖擞，眼神里充满杀气。赵人非常感激养猫人。听完猫主人嘱咐养猫的注意事项后，赵人便带着猫离开了中山国。
赵人把猫带回赵国，大家看到猫都夸赞它威武漂亮，都说再厉害的老鼠也不是它的对手。果然，第一天晚上，赵人亲眼看见猫逮住了一只肥硕的老鼠。
看着那只大老鼠，赵人咬牙切齿地说：“讨厌的老鼠，偷吃了我家多少粮食啊。”
自从猫来了以后，家里的确安静了很多。老鼠们知道家里来了一个克星，都躲在鼠洞里探头探脑，就是不敢出来。有实在饿得不行的老鼠也会蹑手蹑脚从鼠洞里出来觅食，猫听到了老鼠的声音，便以迅雷不及掩耳之势捉住了老鼠。
可是，有一天赵人的儿子发现家里少了一只鸡。谁吃掉的呢？他一直在寻找鸡丢失的原因。后来，他不经意间在猫窝里发现了很多鸡毛。赵人的儿子大吃一惊，鸡原来是被猫吃掉了。他心里十分不快。原来这只猫不仅善于捉老鼠，还善于捉鸡。
儿子生气地对父亲说：“现在老鼠没了，用不着猫了，我们把猫放走吧。不然它还会吃鸡啊。”
父亲冷静地回答：“老鼠这东西很狡猾，说不准在哪里躲着呢。”
儿子反驳说：“再过不了多久，鸡就会被猫吃完了。”
“你觉得是捉老鼠重要，还是鸡重要呢？”赵人问。
儿子回答不出。
赵人说：“这件事你不太懂。祸害是老鼠，有没有鸡是次要的。有老鼠，我们的粮就会被偷吃掉，我们的衣服会被咬坏，墙壁也会被挖出洞来，连日常工具都会被啃坏，那时我们就会饥寒交迫，这不是比没有鸡还惨吗？没有鸡，我们可以去买，距离饥寒交迫还很远，所以我们为什么要把那猫赶走呢？”
出自刘基《郁离子》
