过去黔地这个地方本来没有驴。有一年，黔地的一个商人在外地第一次见到驴，感到很新奇，于是花大价钱买了一头驴，用船把它运回了黔地。
黔地的人从来没见过驴，驴刚运回来大家都围着它看热闹。人群中忽然有人问商人：“你买这头驴有什么用呢？”
商人回答说是觉得新鲜好玩。可是等新鲜劲儿一过，商人渐渐发现这头驴每天吃了睡，睡了吃，不仅什么活儿都不干，还白搭草料，并没有实际用处。
商人觉得养着驴不是长久之计，便决定把它放回山里。他把驴仍在山脚下，自己偷偷一路小跑回了家。驴不识路，回不了家，只能老老实实待在山脚下。不过，驴独自在这里，无忧无虑地生活，倒也清静自在。
过了几天，一只老虎下山觅食。它刚走到山脚下，就看到了驴。
老虎第一次见到驴，不知道它的底细，于是躲在大树后面偷偷观察驴的一举一动。观察了几天，并没有什么大的发现。于是，老虎开始慢慢靠近驴。那天，老虎刚走到距离驴十几米远的地方时，驴突然大叫了一声。老虎以为驴发威要咬自己，吓得赶紧溜向了远处。
老虎虽然被吓一跳，却还是来来回回地观察着，发现驴并没有什么特别的本领。老虎对于驴的叫声也是越来越熟悉，又开始壮着胆靠近驴，但始终不敢和它搏斗。
后来，老虎的态度也越来越轻侮，还经常刻意轻慢地冲撞、冒犯驴。驴非常愤怒，用蹄子使劲儿踢了一下老虎。这一踢对老虎来说不痛不痒，老虎因而很高兴，心里盘算道：“它看起来很高大，但本领也只不过如此，没什么好怕的啊！”
老虎突然冲上去，跳起来大吼了一声，咬死了驴，然后离开。
唉！外形高大，声音洪亮，好像很有本领，当初如果不使出它的那点本领，老虎即使凶猛，但由于多疑畏惧，终究也不敢靠近驴。如今落得这般下场，真是可悲啊！
出自唐代柳宗元《黔之驴》
