当始皇之世，是统一之初，六国的遗民，本来不服。而此时也无治统一之世的经验。不知天下安定，在于多数人有以自乐其生；以为只要一味高压，就可以为所欲为了。于是专用严刑峻法。而又南并南越，北攘匈奴，筑长城。[9]还要大营宫室，岁岁巡游。人民既困于赋役，又迫于威刑，乱源早已潜伏。不过畏惧始皇的威严，莫敢先发罢了。前二一〇年，始皇东游，还至平原津而病。崩于沙丘。[10]始皇长子扶苏，因谏坑儒生，被谪，监蒙恬军于上郡。少子胡亥，和始皇叫他教胡亥决狱的赵高从行。于是赵高为胡亥游说李斯，矫诏杀扶苏和蒙恬。秘丧，还至咸阳，即位。是为二世皇帝。而揭竿斩木之祸，便随之而起了。
[1]守，便是汉时的太守；尉，便是汉时的都尉，都是汉景帝改名的。见《汉书·百官公卿表》。守是一郡的长官，尉是佐守与武职甲卒的，亦见《百官公卿表》。虽然如此，调兵统率之权，仍在于守。汉世也是如此。监是皇帝派出去监察郡守的御史。其制度，大约源于古代的三监。《礼记·王制》：“天子使其大夫为三监，监于方伯之国，国三人。”武王克殷，封纣子武庚，而使其弟管叔、蔡叔、霍叔为三监，所行的便是此制。此时乃以之施于郡守。可见郡县封建两制，逐渐蜕变之迹。大夫之爵，本低于列国之君。所以汉时刺史之秩，还低于太守。参看第三编第六章。
[2]秦都，今陕西咸阳县。
[3]古以铜为兵器，这金人就是铜人。汉以前单言金的，大概都指铜。今之所谓金，则称黄金。
[4]徐广说：“一无‘法令’二字。”后人因谓秦人并不禁民间之学；“以吏为师”的吏，即是博士。案此说恐非。因为上文李斯之奏，明说“士则学习法律辟禁”。“法令”两字，疑是注语，徐广所谓一本者脱去。
[5]此说甚长。读章学诚《文史通义》，自可知之。
[6]许序于隶书草书，都不言谁造，其说最通。文字逐渐变迁，原说不出什么人创造什么体的。隶书之始，《汉志》云：“施之于徒隶。”卫恒《四体书势》云：“令隶人佐书，因称隶字。”不过书写不工的篆书而已。草书：《书势》亦云：“不知作者姓名。”张怀瓘（guàn）《书断》，引《史》《汉》楚怀王使屈原造作宪令，“草藁未上”；董仲舒欲言灾异，“草藁未上”，谓其原由于起草，其说最通，详见拙撰《中国文字变迁考》第四章、第五章。
[7]详见《中国文字变迁考》第三章。
[8]可参看王国维《汉代古文考》。
[9]参看第三编第七章。
[10]平原津，在今山东德县境。沙丘，在今河北邢台县境。
