德宗崩后，子顺宗立。顺宗为太子时，即深恶宦官。及即位，用东宫旧臣王叔文等，要想除去宦官。而所谋不成，顺宗以疾传位于宪宗，叔文等多贬谪而死。宪宗任用裴度，讨平淮西、河北三镇，[18]亦都听命，实为唐事一大转机。宪宗被弑。穆宗即位。因宰相措置失宜，三镇复叛。用兵不克。只得赦其罪而罢兵。自此河北三镇，终唐之世，不能复取了。穆宗之后，传敬宗以至文宗。初用宋申锡为相，继又不次擢用李训、郑注，谋诛宦官，都不克。甘露之变以后，[19]帝遂为宦官所制，抑郁而崩。武宗立，颇英武，能任用李德裕，讨平刘稹之叛。[20]宣宗立，政治亦颇清明，人称为小太宗。当德宗时，西川节度使韦皋，[21]招徕南诏，与之共破吐蕃。文宗时，回纥为黠戛斯所破。宣宗时，吐蕃内乱，中国遂乘机收复河湟之地。天宝以后的外患，至此亦算解除。然而自宪宗以后，无一君非宦官所立，[22]中央的政治，因此总不能清明；而外重之势，亦无术挽回，总不过苟安罢了。宣宗之后，懿宗、僖宗两代，又均荒**。僖宗年幼，尤敬信宦官田令孜。一切都听他主持。流寇之祸又起，到底借外力打平，唐室就不能支持了。
沙陀是西突厥别部。[23]西突厥亡后，依北庭都护府以居。后引吐蕃陷北庭。又为吐蕃所疑，乃举部归中国。中国人处之河东。[24]简其精锐的为沙陀军。懿宗时，徐、泗兵戍桂州的作乱，北还。[25]靠着沙陀兵打平。于是其酋长朱邪赤心，赐姓名为李国昌，用为大同节度使。后又移镇振武。[26]国昌的儿子克用，叛据大同。为幽州兵所破。父子俱奔鞑靼。[27]八七五年，黄巢作乱。自河南经山南，沿江东下，入浙东，经福建，至岭南，再北出，渡江，陷东都，入潼关。田令孜挟僖宗走蜀。诸方镇多坐视不肯出兵。讨贼的兵，亦不肯力战。不得已，赦李克用的罪，召他回来。李克用带着沙陀、鞑靼万余人而南，居然把黄巢打平。然而沙陀之势，就不可复制了。
黄巢乱后，唐室的威灵，全然失坠。沙陀雄据河东。黄巢的降将朱全忠据宣武。[28]韩建、王行瑜、李茂贞等，又跋扈关内。[29]僖宗崩后，昭宗继立。百计以图挽回，终于无效。朝廷每受关内诸镇的胁迫，多借河东以解围。自黄巢亡后，其党秦宗权复炽，[30]横行河南。此时朱全忠的情势，甚为危险。而全忠居围城之中，勇气弥厉。到底乘宗权兵势之衰，把他灭掉。又吞并山东和淮北。服河北三镇。并河中。降义武。取泽、潞及邢、洺、磁。[31]连年攻逼太原，于是河东兵势亦弱，惟全忠独强。昭宗和宰相崔胤谋诛宦官。宦官挟李茂贞以自重。崔胤召朱全忠的兵。宦官遂劫帝如凤翔。全忠进兵围之。茂贞不能抗，奉昭宗如全忠营。于是大诛宦官。而昭宗亦被全忠劫迁于洛阳。旋弑之而立昭宣帝。九〇七年，唐遂为梁所篡。
这时候，除河东以外，又有吴、吴越、楚、闽、南汉、前蜀六国，遂入于五代十国之世。
[1]安西，治安西都护府，今新疆龟兹县。北庭，治北庭都护府，今新疆迪化县。河西，治凉州，今甘肃武威县。陇右，治鄯州，今青海西宁县。朔方，治灵州，今宁夏灵武县。河东，治并州，今山西太原县。范阳，治幽州，今河北北平县。平卢，治营州，今热河朝阳县。剑南，治益州，今四川成都县。以上九节度使。岭南经略使治广州，今广东南海县。
[2]驿名，在今陕西兴平县。
[3]灵州治。
[4]唐以洛阳为东京。
[5]河阳，今河南孟县。怀州，今河南沁阳县。
[6]铁勒仆骨部人。仆固，即“仆骨”异译。
[7]蒙嶲诏，在今四川西昌县。越析诏，亦称磨些诏，在今云南丽江县。浪穹诏，在今云南洱源县。邆睒（téngshǎn）诏，在今云南邓川县。施浪诏，在洱源县之东。蒙舍诏，在今云南蒙化县。蛮语谓王为诏，蒙舍诏地居最南，故亦称南诏。
