[4]清朝的借用外力，以攻太平军，其动机实甚早。当太平军出湖南时，就有创守江之议的，说上海、宁波，外人防海盗的水军，可以借用。其议未见听。江宁既陷，向荣因长江水师不备，檄苏松太道吴健彰和外人商议，领事答以两不相助，乃已。后匕首党刘丽川陷上海。当其起事之前，曾托领事温那治先容于太平军。其书为清军所获。书中有“三月间在南京，蒙相待优厚”及“我兄弟同在教中，决不帮助官兵”等语，可见当日外人和太平军，亦有接洽。惜乎太平军不能利用。刘丽川虽据上海，所作所为，殊属不成气候。至一八五五年春间，为英、法军助清兵所攻灭。然外人在此时，实不可谓有助清政府之意。至一八六〇年，《北京条约》既定，法使乃言“愿售卖或遣匠役助造船炮”，并请在海口助剿。俄使亦言：“愿派水兵数百，和清陆军夹攻。”又言：“明年南漕，倘挂俄、美旗，便可无虞。”这可见外人的助清，确和不平等条约有关了。清廷命江浙督抚和漕督议奏。漕督袁甲三和苏抚薛焕，都以为不可。曾国藩则请温诏答之，而缓其出师之期。总署亦以为然。清廷是时，对于外人，猜忌之念正深，所以尚未敢借以为用。及苏州既陷，巡抚薛焕和布政使吴煦，都避居上海，始募印度人防守，以美人华尔（Ward）为将，白齐文（Burgevine）副之。又想募吕宋人。而苏州人王韬献策，说募洋兵费巨，不如募华兵而统以洋人，教练火器，从之。是为常胜军所自始。时吴煦所募兵甚弱，洋将都不为用，及李鸿章的淮军至，而情形乃一变。常胜军尝会同上海的英、法兵，攻破嘉定、青浦，防守松江。又随淮军入浙，攻陷慈溪。华尔受伤而死，代以白齐文。白齐文和李秀成交通，李鸿章言于美领事，撤其职，代以英人戈登（Gordon）。又随李鸿章破苏州。及常州既下，乃将其兵裁撤。——当时其军额为三千人。上海地处海隅，以旧时用兵形势言之，本是所谓绝地。当这时候，则因海洋交通，而其后路不断，前多汊（chà）港，敌军不易进犯，转成为形胜之地。而且税入很多，而户部并未注意搜括到，所以饷源亦很优裕。客将训练之精，兵器之利，上海饷源之裕，实系淮军成功的很大原因。当时华尔、白齐文，都奉旨赏给四品衔。华尔后加至三品。死后，于松江、宁波，建立专祠。戈登则加至提督。常胜军裁撤时，洋弁受宝星的，共六十四人。而上海的外国水陆军队和经理税务的商人，亦时时传旨嘉奖。清朝的利用外力，亦不可谓之薄了。其在太平军方面，则白齐文撤职后，投降李秀成。劝其弃去江、浙，北据秦、晋，其地为清水师及外人之力所不及，乃可以逞。此时太平军的士气，已非初起时比，所以秀成不能用。其时避难上海的人很多。苏州诸生王畹，劝李秀成以水军出通、泰，掠商船，使物品不入上海，则外人必惧而求和。否则以精卒数千，冒充避难的人，入租界中，夜起放火劫掠，外人必逃到海船上，我乃起而镇定，招之使归，外人必和我联络了。秀成亦未能听。这是中国内乱，最初和外力有关的一段历史。梁启超作《李鸿章传》，说使太平军当日，亦如湘、淮军，各引外国以为助，中国的大局，早就不堪设想了。我们现在读起来，能无感慨。
[5]李世贤是李秀成入天京城守时，派他到江西去的。汪海洋则在浙江，为左宗棠所败，而入江西的。后来两军会合入福建，又入广东。世贤为海洋所杀。海洋战死。
[6]内地十八省中，惟陕、甘两省未到。
[7]捻匪的起源很早。有人说：“乡人逐疫，撚（niǎn）纸然脂，共为龙戏，谓之为捻，后遂相聚为盗，故得此称。”亦有人说：“皖北之民，称一聚为一捻，所以称股匪为捻匪。”未知孰是。康熙时已有其名。嘉道时，渐肆劫掠。至咸丰初年乃盛。
[8]当时江苏的淮、徐，安徽的颍、亳，山东的兖、沂、曹、济，河南的光、固，为捻众最盛的区域。
[9]广西初起事的兵，谓之老兄弟；后来附从的，谓之新兄弟。
