重庆召开全国经济会议，总统、副总统和总理纷纷前往西南视察的消息让嗅觉灵敏的商人闻出了其中怪异。
上海大宗期货交易所内几年不变的基准白银价格开始下跌，从1民元兑换20克猛然跌倒1民元兑换22克。
白银贬值其实并未出乎市场预料，而且货币改革远没有想的那样复杂，从1912年西南最早推行民元纸币以来，到14年全国统一后停止铸造银币，停止外资银行随意发行货币后，民元地位其实已经确定。欧战经济刺激下货币流通需求剧增，大量黄金和白银的涌入也使财政部和中央银行有足够储备确保货币的充足供应，使得民元流通率急剧增加。
棘手问题在于没人知道全国到底有多少白银，几百年累计的总量肯定是极其惊人的，加之晚清政府无法有效控制白银进出，大量墨西哥银洋在华流通，欧美商人在疯狂攫取白银的同时，也使市场更加混乱。财政部自己也搞不清这个数字，一说是约25000吨（合计8亿两，白银交易16两制），一说是约32000吨，更有说超过80000吨这个惊人数字！即使按照最小的数字，以每两（每两31克）兑换1.5民元计算，全部收回就要发行13亿货币对冲。但金银货币是积压性的，有很多白银不会流入市场而是被当保值贵金属储存起来，如果币改后涌入市场的白银最终超出预计，货币大量增加的结果就是通货膨胀.....。
反之，也不能任由白银留在市场上，无论币改如何都不可能立即将金银和货币直接切割开，无非是以货币取代了金银，但其价值却要通过金银体现，如果任由天量白银散落市场，那么就会造成白银的大量外流。最终是通货紧缩，然后工厂企业因缺乏流动性最终破产。
这是柄双刃剑，解决之道就是尽可能多回笼市场金银，然后以债代币的方式将央行手中的金银给固定化！这就是一战和二战后华尔街的做法。大量金银流入后本该出现的通货膨胀被债券给锁死了，使得金银长期被留在美国。
先走一步的华尔街当然知道这样做的好处，但他们显然不想让中国轻易获得好处，即使白银价值比黄金低，却也是让资本家们眼红的贵金属。而他们的底气就是控制着上海51%的白银储备！相当于民国白银总量的3成都在他们手中！
中国可以将他们赎回去，但却需要付出一点点代价......所以汉格尔举起杯子，和英国太古洋行远东总经理威廉汉米尔先生轻轻碰了下酒杯：“威廉先生。谢谢您的支持。”
太古洋行是盘踞在远东的英国巨无霸企业，控股包括汇丰银行等等一系列大财团，曾几何时垄断了中国茶叶、生丝交易，为帮助英国政府打击中国，实施虚弱政策还在斯里兰卡和印度推广茶叶种植，从根本上掐断中国最大的外汇收入。还扶持日本生丝业，用日本生丝来压制中国生丝市场，不仅获得巨额利润还几乎毁掉了中国生丝。日本也因此获得大量外汇，确保了明治维新后国家改革的资金供应。
所以真要追根溯源的话，太古洋行和甲午、庚子年事件都脱不开干系。直到1914年关税逐步被杨秋收回。欧战爆发等因素才导致洋行走下坡路。生丝被中美垄断，茶叶受到中国本土商人挑战，最后为获得足够流动资金不得不将扬子江英商造船厂、汇丰航运公司等一批优质资产出售给中国，使得远东商界的霸主地位愈发岌岌可危。
战后英国经济裹足不前，中国关税和租界纷纷取消，加上各国都开始提高关税壁垒，限制金银离境，过去几十年横扫亚洲的太古洋行顿时如坐针毡。尤其是美国华尔街和中国本土企业的虎视眈眈让洋行董事闻到了衰败的气息。董事们不甘心失败，所以派遣威廉汉米尔来重整旗鼓。
但这谈何容易。
