随着杨秋要赴天津的消息迅速传开后，一系列先期的谈判也悄然拉开了大幕，这其中如何保证他和宋教仁安全最惹动眼球。因为大家都明白，两党合作后马上要开办的国会几乎被南方彻底控制，袁世凯才被迫在这种窘境下举行会谈，试图找到办法。虽然天津是一座不设防的城市，但谁也无法保证里面有多少危机，能保证军队不出现，但谁能保证刺客也不出现？
这点连英美德三国都无法担保。
而且此行还有个最大的敌人那就是日本！因为汉冶萍，日本今年的钢铁产量预计将下降到17万吨，比前一年足足下降了5万吨，所以双方结下了很深的梁子。
虽然杨秋手中有第一舰队，可福建帮们迟迟和国防军体系尿不到一个壶里，幸好此次事关重大，加上人家毕竟每月一分钱没少的养活自己，所以发电报表示三艘海字级巡洋舰此次将全体出动护航，紧接着英美德三国也先后表示愿意出军舰并且护航。
国防军总参部本不相信福建帮，因为王光雄自从担当第一舰队司令以来除了旗舰海容舰和当初几艘参加了保卫战的炮舰外，根本控制不了其它军舰，所以建议搭乘德**舰，因为德国答应出动新锐格奈森瑙号重巡洋舰护航，而政务部认为应该加深和美国的关系，不过这些都没被杨秋采纳。他依然坚持搭乘海容舰前往天津。
随着启程的日子一天天临近，国防军上下的担忧气氛愈加凝重，由于新政强行将政、财和军分开。能将三个部门糅合在一起的人唯有杨秋，可以说系千万于一身都不为过，所以大家都很担忧他的安危。
最担心的当然是苗洛。
汉格尔代表美亚协会赠送给杨秋的福特新款轿车内、望着旁边看文件的杨秋，苗洛的嘴巴长了又合。眼睛里充满了对明天就要北上旅程的担忧。心心相印的杨秋其实早就感觉到了她这几天的心情变化，但他一直没有做任何解释，他知道这对苗洛不公平，但他没有选择。
无论是犬养毅带给自己的合约。还是陈浩辉秘密发来的电报，或者是袁世凯正在筹划的善后大借款，都说明列强对这个国家的瓜分已经到了最疯狂的时刻。就算关系良好的德美，私底下还不是一样包藏祸心！仅仅是因为他们现在话语权不大，所以才显得友好而和善，可如果一旦掌握了主动权，他们就会立刻露出獠牙。
唯一的解决之道。就只有自身的强大！
所以他决定北行，即使唐绍仪和很多人预测袁世凯这是在故意拖延准备开打，连他也清楚，但历史已经被改的面目全非。北洋虽然扩军保持了外表强大，但内里的虚弱却已经是不争事实，只要有一丝政治解决的希望就必须去争取，少留一滴血就意味着多为国家保存一份力量。
汽车在警卫骑兵连的保护下来到了东月湖畔，寒冷的天气让湖面上结了层薄冰，湖畔旁几幢被用生石灰刷成了乳白色的连体厂房格外显眼。
“宝山（玉堂）见过大人，见过夫人。”
“宝山叔，玉堂兄。这里没外人。你们还是像以前一样称呼吧，别弄得跟外人似的。”
杨秋的意外到来引来了躁动。四十几岁的陈宝山带着大儿子陈玉堂闻讯后立刻赶来，他是追随杨秋的父亲和二叔一起闯上海的老伙计了。杨秋父母去世后他就出任了掌柜，与意大利人合伙做煤油生意那几年居然练出了一口地道的意大利语，还把儿女送去了意大利读书，要不是后来杨秋选择当兵，他还提议让他也去意大利，由陈玉堂照顾他一起留学。
陈宝山嘴皮动了几下没敢喊出口，毕竟现在站在他面前的年轻人已经不是当初流着鼻涕喊他三叔的小孩子，八省巡察使，二十几万国防军总司令，无论那个名头都让人生畏，倒是大三岁的陈玉堂喊了声辰华和弟妹。两人也算是杨秋的亲人了，所以苗洛脸颊微红有些局促，但等进了厂后却一下子如同发现了新大陆般，因为这里几乎都是女工，培训班内很多扎着辫子的女孩一看就像是女子学堂刚毕业的学生。
