“不用等到明天了。”蔡锷没说完。何熙就走进来打断他的话，脸色也格外严肃：“刚收到美国公使馆转来的消息。日本政府已经向德国下了最后通牒，要求他们立刻将青岛要塞和胶济铁路转让给日本。而且......日本军部已经下了动员令，除了第2师团前往旅顺外，将以近卫师团、第6师团和18师团总计近六万大军支援白川义则，其中一个旅团已经启程，两日后肯定可以到龙口！他们海军这回也拿出吃奶的劲，现已得知金刚号和两艘河内级战列舰正在加煤，很可能由它们组成海上炮击编队为争夺青岛提供炮火掩护。”
“嘶......。”何熙带来的这些消息让两人都吸了口冷气，张孝准更是瞪大眼睛：“总投入8个师团！一次出动三艘主力舰，日本哪来的钱？”
“现在......你认为日本政府还能考虑钱吗？这是砸锅卖铁的时候了！”何熙说完，又拿出一份电报：“这是南京刚才发出的通电。大总统已经向欧洲各国发出照会宣布中立，要德国政府立刻将青岛和铁路归还，不准许任何国家在我领土和领海区交战！”
蔡锷沉吟了一会，目扫两人说道：“此战关键就是青岛，日本高层必然也是看穿，所以才不惜代价一次出动三艘主力舰想尽早砸开这个乌龟壳。没料错的话日军肯定不会依靠龙口，必须在青岛附近上岸近距离进攻青岛，若是能短时间内拿下此地，依靠这圈要塞和海港后面的部队就能上来，然后从青岛和龙口同时进攻莱阳，一举将半岛截断站稳脚跟！所以说，青岛重要如辽东之旅顺，是他们必须拿下的目标，否则两路军就势必各自为战形不成合力。”
“青岛不好打，强拿下来至少要三个师。”
“我们不好打是因为缺乏对付要塞的重火力。日本不同，他们可以从海上提供重火力支援。我想......德国可能撑不了多久。”蔡锷刚说完，在德国学习三年的张孝准也肯定道：“撑不了多久也会撑！德国人的脾气我知道，不到山穷水尽是不可能放弃的，那个瓦尔德克总督上次演习时我就打过交道，连咱们总司令的开价都不睬岂会放任日军。要我说让日本打打消耗消耗他们的力量也好，等两败俱伤我们再一鼓作气拿下来。”
“总司令也是这个想法，他已经向德国公使提出了归还青岛的事情，这回大总统也发了电报，德国肯定也要好好斟酌斟酌。不过总司令还是让我们做好最坏打算，必要时趁虚而入强行介入日德，收复青岛！”蔡锷说到这里，抬起头看向何熙：“我们之前的计划是2师和18师做预备队应变青岛，不过18师是老北洋师，那么短时间心思未必能齐，所以这回2师......。”
不待他说完，何熙就挥手道：“松坡尽管放心，别的师我不敢说，我们2师绝不是孬种。”
蔡锷对他的话深信不疑，上次去奉天他就看出来了。说纪律比勇气，警卫师未必会输，那些年轻人浑身上下都是热情和赴死决心。但说经验却仍不如最早的1师、2师这两支从湖北起一直打到现在的部队。摩天岭放其它任何一个旅，面对日军三天三夜的狂攻恐怕早就瘫了。可刚想再分析该如何介入青岛时，他的副官雷飚冲了进来，这位个子矮矮皮肤黑黑的少尉一踏入车厢就大喊起来：“司令。东北电报，日军第5师团21联队已经登上锦州海岸，与我16师51旅发生交火。还有......日军20师团从白马山方向开始渡江了！”
啪！蔡锷狠狠一拍桌子，瘦弱的身躯内猛然爆发出一股豪气：“这就全面开打了吗？好啊！我蔡锷倒要看看这回谁笑到最后！传我命令，所有师团加速前进！第二骑兵旅明天日落前必须越过大沽河，确保铁路线安危直至主力抵达！”
蔡锷下达命令的同时，九连城鸭绿江畔国防军两个野战炮掩体内，8门75毫米原北洋日造野炮频频怒吼，炮弹砸在江面上激起了密集的水柱森林，森林中数十艘舢板和汽船拼了命向九连城方向划来。
“冲过去！他们的炮火并不密集！”船头上，一位日本军曹高声大喊。但他的话音还未消散，更远处的虎山炮台顶上，两团剧烈的火球猛然炸开，不等有任何准备，一道比刚才猛烈数倍的水柱从旁边掀起，直接将他所在的舢板掀翻。
“重炮！”
“开火！”
当重型要塞炮开火后，新义州方向的日军炮兵阵地内也如同挂起了一道旋风，36门75野炮，4门150重炮和4门明治38式120重炮同时轰向了九连城方向。
战斗瞬间浓烈窒息。
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