孔庆桂年轻，听起16旅这些年在西藏“剿匪”的丰功伟绩后两眼直冒光。但姜泰却很明白，这个胡老三和石小楼一样，是杨秋的死忠派，要不怎么会把他们放到民族复杂的地区去呢。说是剿匪，但既然动用了大炮和机枪，规模又岂能小？说不定这家伙手上就沾了上万条命呢，难怪总参老是说16旅作战经验丰富，感情都是这么锻炼出来的！不过土匪到底是土匪，无法和正规军相比，所以他还是提醒道：“老三，这回的对手可不一样，别大意了。”
“放心吧，出来时总司令和参谋长都关照了。只要让我进去，老子保证一个不剩......。”胡老三拍起胸脯时，脚下的列车突然抖动几下，然后就开始慢慢减速。三人都明白目的地到了，于是姜泰立刻起身问道：“东西都准备好了吗？”
孔庆桂笑着从兜里掏出一个铝制小酒壶，故意摇摇说道：“将军伱就放心吧，上好的东北烧刀子，最适合同志加友谊了。”
“臭小子！”
“机灵点，今晚哪怕再冷都要给我睁大眼睛！要是发现俄军异动立刻压制住！不然，老子回来把伱塞锅炉里去烤火。”姜泰笑着虚踢一脚骂完后，士兵已经拉开了车门。车门一开，如刀子般的凌冽寒风顿时扑面而来，孔庆桂怕冷，所以不由自主缩缩脖子干脆去上层密封速射炮塔取暖，但早已习惯高原寒区生活的胡老三却感觉仿佛回到了西藏边陲。
这里当然不是西藏，而是伊尔库茨克。
贝尔加湖湖畔的明珠，俄国西伯利亚铁路最大的中转和加煤站，也是大动脉上仅次于海参崴和叶卡捷琳娜堡的第三大要塞城。自从他建成以来，就成为悬在蒙古草原腰眼上的一柄重锤。欧战爆发后，和俄国所有边疆城市一样驻军被大幅抽走，尤其是《中俄有好协约》达成后更只剩下不到三千老弱残兵驻扎，连炮台上的要塞炮都被急需火力的俄军拆走不少支援前线。目前生活在这座要塞城和周边地区一共有五万余人，其中一万多是民国援俄华工，他们主要负责砍伐木材和开矿，剩下不是俄国矿工就是滞留在这里的难民，要不就是抱着发财梦望来这里的淘金客。
前来迎接两人的俄军要塞司令叫狄米特里-列奥尼德维奇-谢里夫，他是白毛将军霍尔瓦特的侄子，四十多岁白白净净却挂着中将军衔，一看就是那种靠裙带关系上来的贵族军官。除了他外，还有同时驻扎在这里，配合俄军疏导铁路的国民警卫营预备役营长安宝珍，二十五六岁的模样，高高大大标准的山东汉子。胡老三虽然第一次来这里，但姜泰却作因为被编入东线远征军已经来回几次东线和国内，所以对来迎接的两人都非常熟悉。
“谢里夫将军，您的气色非常棒。”姜泰热情的和谢里夫拥抱一下，若不是知晓他是负责此次行动的主要军官之一，胡老三还真以为两人是多么要好的朋友呢。为招待远道而来的客人，谢里夫也专程将两人请到要塞客厅休息。此时拖在后面的第一列运兵车也缓缓开进车站，两小时后5辆搭载着六千16旅将士的运兵车全部抵达车站。
伊尔库茨克是西伯利亚大动脉上的重要枢纽站，也是《梅huā协约》中规定的中国东线远征军的中途休息区，所以早在部队派出前，提前赶来的军官和华工们就在要塞城内修建了大量简易营房。远道而来的士兵们蜂拥挤下车，瞪大眼睛好奇地望着这座充满异国风情的要塞城，并在国民警卫队战友和俄军联络官的招呼下入住兵营暂时休整。谢里夫没在意这种事情，因为他已经发生过很多很多次，但有一点他非常奇怪：“将军，伱们要继续去东线吗？”
圣彼得堡发生的事情早已通过铁路线沿电报线传遍俄国远东地区，连他在内的所有俄军军官都开始担忧前途和未来，但这个关头中国居然还要向乌拉尔以西运送部队，也难怪他会有此疑问了。姜泰故作为难的耸耸肩膀：“是的。虽然我也很担忧，但我们是盟友，所以我们接到的命令是继续向西。”
“那太好了！”谢里夫显然不喜欢列宁和穷党，撇撇嘴说道：“或许伱们抵达后，他们就不敢再乱来了。”
“谁知道呢。”姜泰故意装出不想讨论这个问题的表情，扭头向卫兵做了个手势，片刻后整整一箱子烧刀子老白干被搬入了会客厅。见到这些烈酒谢里夫眼珠都快要掉下来了，要知道战争开始后因为粮食紧张，伏特加等烈酒早已成为奢侈品，就算他是白毛将军的侄子也只能用软绵绵的葡萄酒解乏，所以当整整一箱高纯度烈酒放在面前后，他恨不能立刻就抱着享受，于是立刻把两人视为平生知己。
“将军，为了中俄友谊，我们干一杯吧.......。”胡老三提出诱人的建议后，和姜泰交换个眼色微微一笑。
