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嗡嗡的引擎声中，一架三发双翼大飞机缓缓降落在徐州北郊军用机场。-
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机场是中日战争时修建的，因为飞机地位越来越重要，国防部开始在全国各地兴建机场，尤以沿海和北疆数量最多。尤其是英法支援军费陆续抵达后，一夜暴富的国防部立刻舀出五年内要完成100座机场建设的宏伟目标。要知道机场可不仅仅是停飞机，还需要配套的地勤和油料，要是没有英法天价军费输血，连杨秋都舍不得。
地面设施完善的同时，航空业也在飞行员们前往西线鏖战两年后取得不小突破。此时降落的这架飞机就是由留美归来的王助、巴玉藻和周厚坤等人一起完成设计的。不得不提的是，设计团队中还有去年从俄国请来的飞机设计师伊戈尔-伊万诺维奇-西科尔斯基。这位平行世界中的直升机之父去年初以每月1500美元高薪被重庆航空研究所聘请，并带着家人来到了中国扎根。这架命名为信天翁的大型三发双翼机就是这支国际设计小队的结晶。信天翁1918运输机，以大鹏轰炸机为蓝本，设计工作从1916年10月开始，1917年5月试飞，10月定型并进入低速生产。它采用管架式机体结构，三台重庆产蜀山12缸水冷引擎，分别安装在机头和两翼，单台功率达到360马力，起落架和机翼都经过加固，可以确保在野战机场或平坦草地上降落。最关键是它首次采用了封闭驾驶舱和座舱设计，2位飞行员加5位乘客的情况下，可以以每小时180公里的速度连续飞行7个小时，或者携带一吨货物从南京直达重庆。
无论是载重还是航程，信天翁都是这个世界上目前最好的远程飞机之一，仅次于民国海军装备的一款四发水上怪物和英国双发汉德利佩奇轰炸机。但前者是试验机，后者才开始生产，所以信天翁是当之无愧的世界最佳。稍稍遗憾的是。国内发动机和机体虽然设计上因为资料机毫无问题，但在材料和加工精度上始终不如欧洲，很多配件还需要从国外购买，而且工人中也有很多是来自欧洲的老技术工人。但随着越来越多年轻人步入机械领域。未来十年这方面的短板将很快弥补。虽然产能无法像欧洲那样变态，但为推广航空业和促进国内飞机研究发展，如今财大气粗的国防部还是一口气订购了68架用于军队人员和运输，并同时给了第二代更大运输机的合同。政府也配合下了12架订单用于铁路施工、政府人员往来等要务。最啧啧称奇的是，新成立的邮政部也买了12架，还从军方手中购买了26架二手麻雀教练机，又从航校和航空队挖人学习美国专门组建了空中邮政飞行队。
对于挖墙角的事情原本国防部很恼火。但如今国内已经拥有重庆、长沙、信阳和奉天四大航校，在册学飞行的年轻人超过2000，军方通过五年培训也已经拥有1000多飞行员和各类飞机，所以只要不触碰那些王牌尖子，也睁只眼闭只眼。
汤觉顿是国会议员也是徐州市长，所以接到电报后早早来到机场等待，当体态庞大的信天翁落地时甚至有些眼晕。作为议员他也算见多识广，但还是被这种大飞机吓了一跳。直到戴季陶和董用威走下飞机才回过神来迎上去。
“抱歉，出发时起飞晚了，让汤市长久等。”董用威很客气地伸出手。作为1913年首批西南公派留学生。他在美国学习了三年文学后转修法律，直到年初才回国。第一批国社西南公派生回国后都受到重用，他本人也进入司法部任民国地方法律事务专员。
汤觉顿听说过董用威，也知道他是杨秋第二任秘书，但也仅仅是知道这些而已。自从几天前徐州和苏皖的士绅用佃农契抵制移民土地法后，共和党内就一直忧心忡忡。却没想到，担心半天对方居然派这么两位。司法部专员和国社刀笔，民国新闻总署署长戴季陶......这是打什么主意？两人虽说都是中央政府官员，可论资排辈也仅在边缘，难道要掀起舆论用律法解决？
