她的措辞至少是如此的，至于她心里所想的一切，也许没有表示出来。然而，在新的娜斯塔霞·菲利波夫娜一边哈哈大笑，一边叙述这一切的时候，阿法纳西·伊万诺维奇暗自考虑这件事情，尽可能整理一下自己多少有点凌乱的思想。这种考虑持续了不少时间：在两个星期中，他反复研究，要下最后的决心。过了两个星期，他终于做出决定。事情是因为阿法纳西·伊万诺维奇在那时候的岁数已在五十左右，他是一个十分稳重，已经具有一定习惯的人。他在世界上和社会里的地位早就有了极坚固的基础。他对于自身，对于自己的安宁和舒适，比对于世界上所有的一切都珍爱，正如一个极体面的人所应做的那样。他在一生中所得到的如此美丽的一切，是绝对不许有丝毫损坏和动摇的。从另一方面来说，托茨基由于富有经验，对事物有深刻的观察能力，因此很快而且特别正确地了解到，现在他所面对的是一个完全不寻常的人物，这个人物不仅是恫吓，而且一定说得出做得到，因为她根本不顾一切，因为她根本不珍重世界上的任何事物，所以就无从**她。显然，这里另有别的什么，含有一种精神上的和心灵上的纷扰——有点像某种浪漫派不知道对谁和为了什么发出的愤懑，有点像贪多无厌的、完全溢出范围的轻视感情——一句话，有点十分可笑的、在体面社会里不被容许的东西，凡是体面的人碰到它便成为纯粹的上帝的惩罚。当然，拿托茨基的财富和交游来说，他为了避免不愉快的事情，本来可以立即做点小小的、完全天真的恶行。从另一方面说，娜斯塔霞·菲利波夫娜本人显然做不出有害的事情，例如，采取控诉的手段，她甚至不会做出严重的捣乱行为，因为永远可以很容易地陷害她。但是，只有当娜斯塔霞·菲利波夫娜决定像别人在这种情况下一样行动而不大出格的时候，这一切才能有用。
但是，在这方面，托茨基的正确眼光又有用处了。他猜出娜斯塔霞·菲利波夫娜心里十分清楚，她在法律方面是不足为害的，而在她的脑子里，在她的明亮的眼睛里，完全是另外一种意思。娜斯塔霞·菲利波夫娜既然不珍重世界上的一切，尤其是自身（必须有绝顶的聪明和深刻的眼光，才能在这时候猜到她早已不再珍重自己，才能使他这样的怀疑派和体面社会的犬儒派相信这种情感的严重性），她一定能够戕害自己，做出无可挽回的丑恶事件，她宁愿被流放到西伯利亚或者受苦役刑，也要侮辱她深恶痛绝的那个人。阿法纳西·伊万诺维奇永不隐瞒这一点：他是有些胆怯的，或者最好是说具有极度的保守性。例如，如果他知道他将在举行婚礼时被杀，或者发生这一类极不体面的、可笑的、在社会上令人不快的事情，他当然是会害怕的。不过，他怕的不是自己被杀、受伤流血或者被当众唾脸等，而是怕这件事在如此不自然和难堪的形式下发生。娜斯塔霞·菲利波夫娜虽然没有说出来，其实已经透露了这个意思。他知道她十分了解他，对他有过深刻的研究，所以，也知道用什么方法对他进行攻击。同时，因为阿法纳西·伊万诺维奇的婚事的确还在筹划阶段，所以他便表示服从，向娜斯塔霞·菲利波夫娜让步。
