叶潘钦将军住的是自己的房子，在李铁因大街旁边，离主显圣容大教堂不远。除去这所豪华的房屋以外（其中有六分之五已经出租），叶潘钦将军在花园街还有一所大宅，房租也很多。除了这两所房产以外，他在彼得堡城郊还有一大片收益极大的田产。在彼得堡县里，他还有一家工厂。大家都知道，叶潘钦将军从前包收过捐税。现在他是几家殷实股份公司的股东，拥有很大的表决权。他是一个出名的大忙人，富有钱财，交游广阔。在某些地方，特别是在他的服务机关，他很会装腔作势，显得非他不可。但是，人家也都知道，伊万·费道洛维奇·叶潘钦不学无术，是一个普通士兵的儿子。讲起他的出身，那无疑只会给他增添荣耀。将军虽然为人聪明，但是也并非没有小小的、大可原谅的弱点，同时，他不爱听一些暗示性的话。不过，他总算是一个精明能干的人。例如说，他坚持着一个原则，就是在应该悄悄躲开的地方，他绝不出头露面。许多人敬重他，正是因为他平易近人，以及他永远知道自己在哪个地位。但是，如果那些评论他的人看到这个深知自己地位的伊万·费道洛维奇的心灵里有时发生什么情况，那就太好了！他虽然在人事方面的确有些实际经验，而且也有些卓越的才能，但是他总喜欢表现出自己不妄作主张，专门依照别人的意图行事，表现出自己是一个“不善巴结的老实人”，而且顺应时代潮流，成为一个心地诚恳的俄罗斯人。在这方面，他还闹过几次有趣的笑话。但是，即使闹出天大的笑话，将军也永远不会垂头丧气。再有，他这个人运气很好，连玩牌也是如此。他下的赌注很大，他不但不愿意隐瞒赌钱这个小小的、使他多次得到教益的嗜好，反而会故意地拿来炫耀一番。他交的朋友很杂，当然都是一些所谓的“大亨”。不过，他的前途非常远大，因为他有时间办一切事情，一切荣华富贵都会应时来到的。而且，从年龄来看，叶潘钦将军也还正在所谓的“好时候”——就是五十六岁，不多不少；无论如何，这正是壮年，真正的生活就是从这个年龄开始的。他身体健康，满面红光，虽然有些发黑但是结实的牙齿，短矮而强健的体格，每天早晨上班时的愁眉苦脸，晚上坐下玩牌或者在大臣那里的愉快形象——这一切使他现在和未来都会得到成功，给这位将军大人的生命路程铺上了玫瑰。
将军拥有一个花团锦簇的家庭。当然，他家的小姐也并不都是玫瑰花，不过，将军大人早就已经对这方面非常注意，把他最主要的希望和目标都寄托在这里了。而且，在人生中，有什么目标会比父母的目标更重要和更神圣的呢？一个人不依靠家庭，还能依靠什么呢？将军家里有一位夫人和三位成年的女儿。
将军结婚很早，还当陆军中尉时就娶妻了。妻子的年纪和他相仿，既不漂亮，又没有学识。将军娶她时，一共只弄到五十名农奴的嫁妆，但是在实际上，这些农奴却成了他日后飞黄腾达的资本。所以，将军从来不抱怨自己的早婚，从来不把这件事当作不幸的青春的迷恋。他十分尊敬自己的夫人，有时还怕她，因此竟产生了爱情。将军夫人出身梅什金公爵一族。这一族虽不是望族，却有很深的渊源。她因为出身名门，自视很高。当时有一个极有权势的人物，一个可以不费力量施恩的保护人，愿意关照年轻公爵小姐的婚姻。他给这位青年军官开了门，推他进去，就是不推，只要看上一眼，也不会白白费事了！除去很少的例外，他们夫妇一辈子过得很和睦。将军夫人出身名门，而且是她那一族的最后一位公爵小姐，但也许是她个人性格的关系，在很年轻的时候，就给自己找到了几个高官显宦做保护人。后来，当她的丈夫有了财产和地位的时候，她在上流社会里也开始立住了脚跟。
