“自己的地位吗？”加尼亚帮助陷入困难的将军说出来，“她是明白的，您不要生她的气。我当时就给了她一顿教训，不许她管别人家的闲事。我家里至今所以还很平静，只是因为还没有说出最后的一句话，不过，现在已经到了山雨欲来的时候。只要今天说出最后的话，全家都会发作。”
公爵坐在屋子的一角试着写字的时候，听到了两个人谈话的全部内容。他写完以后，走到桌旁，将纸递过去。
“这不就是娜斯塔霞·菲利波夫娜吗？”他注意而且好奇地望了相片一眼，说。“好看极啦！”然后又热烈地补充说。相片上的确是一个美貌出众的女人。她在照片里，穿着式样十分朴素雅致的黑色绸衣；头发显然是深棕色的，梳得很简单，家常的式样；眼睛又深又黑，额角带着凝思的样子；脸部富于热情，似乎很傲慢。她的脸有点瘦削，也许是苍白的……加尼亚和将军很惊讶地看着公爵……
“什么？娜斯塔霞·菲利波夫娜！难道您认识娜斯塔霞·菲利波夫娜？”将军问。
“是的，我回到俄国虽然只有一昼夜，却已经认识了这位美人。”公爵这样回答，接着便叙述了他和罗果仁相遇的情形，并把罗果仁的话一五一十地转述了一遍。
“又出新闻了！”将军开始慌乱起来。他非常细心地倾听公爵的叙述，并用探询的眼光望着加尼亚。
“可能这只不过是捣乱罢了，”加尼亚喃喃地说，显得有点慌张，“一个商人的儿子在那里**游玩，我已经听人家说到他的事情。”
“是的，老弟，我也听说过，”将军应声说，“在发生耳环的事件以后，娜斯塔霞·菲利波夫娜把这个笑话全盘说出来了。但是现在，情况已经不同了。他也许果真有了百万家财……再加上热情。即使是胡闹的热情，但到底露出了热情的味道。大家都知道，这类先生喝醉了酒，什么事情都能干出来！……嗯……不要弄出什么笑话来。”将军沉思着结束了他的话。
“您害怕他的百万家财吗？”加尼亚龇着牙笑了。
“您自然不怕啦？”
“公爵，您以为怎么样？”加尼亚忽然朝他问道，“这到底是一个正经人，还是只不过是一个捣乱分子？您怎么看？”
加尼亚提出这个问题时，有着一种特别的心情。好像有一种新的、特别的理想在他的脑子里燃烧着，很急切地在他的眼睛里闪耀着。将军诚恳而坦白地露出不安的样子，他也斜眼看着公爵，但是对于公爵的回答并未抱有很大的期望。
“我不知道怎样对您说，”公爵回答说，“不过，我觉得他这人很有热情，甚至是病态的热情。他自己好像还是一个很沉重的病人。到了彼得堡以后，不到几天，他很可能又要病倒，如果他乱喝起酒来的话。”
“是吗？您以为是这样的吗？”将军抓住这一点追问说。
“是的，我以为是这样。”
“但是，这类笑话也许不在几天以内发生，而是在今天晚上以前弄出点花样来。”加尼亚对将军笑了一下。
“嗯！……当然了……也许会的。一切都要看她的脑子里怎样想。”将军说。
“您知道她有时是怎样的？”
“是怎样的？”将军极度懊丧，又这样喊叫道，“我跟你说，加尼亚，你今天不要太和她作对，要努力这样，你知道……总而言之，要努力使她高兴……嗯！……你为什么那样歪着嘴？加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇，顺便说一句，现在真要顺便说一句：我们这样张罗，到底为了什么？你要明白，关于这件事情，我自己的利益早就有了保障；无论怎样，我会把事情解决得对自己有益。托茨基已经斩钉截铁地做出决定，所以我完全有了信心。因此，我现在只是希望你得到利益。你自己判断一下，你不信任我吗？并且你这个人……你这个人……一句话，你是一个聪明人，我很倚重你……在现在的情况下，这是……这是……”
