“她是这样死的。她享受了一切荣华富贵，刽子手萨姆孙却把这位无辜的过去的权贵夫人拖到断头台上，供巴黎那些poissardes[34]取笑；她吓坏了，不明白究竟出了什么事情。她看见刽子手把她的脖子往刀子底下拉，还用脚去踢她——那些观众哈哈地笑着——她就喊道：‘Encore, unmoment, Monsieurlebourreau, encoreunmoment!’那就是说：‘再等一分钟，刽子手先生，再等一分钟！’也许就为了这一分钟，上帝可以饶恕她，因为对于一个人的心灵，像这样的misère[35]是无从想象的。你知道不知道，misère这个字是什么意思？我一读到公爵夫人呼喊‘再等一分钟’的话，我的心就好像被针刺痛了似的。我在临睡的祷词里提起这位大罪人的名字，又与你这坏蛋有什么相干呢？我所以提到她，就因为自从开天辟地以来，大概还没有一个人为她叩过头，甚至连想都没有想到这件事情。她在天有灵，知道下界有一个和她同样的罪人为她祈祷，那她一定会很快乐。你笑什么？你这无神派，什么都不相信！你怎么知道呢？你说你偷听到我的祷告，这又是扯谎。我并不只替杜·芭莉公爵夫人一个人祷告！我是这样说的：‘愿主赐给大罪人杜·芭莉公爵夫人和同她相似的人们以安谧。’这完全是两件事，因为有许多同样的大罪人和命运变幻无常的典型，他们过去受尽痛苦，现在辗转呻吟，等待着。我还为了你，为了像你这样傲慢无礼的人们，在那里祷告，如果你偷听我的祷告……”
“够了，别说了，随你去替什么人祷告吧，千万别喊叫啦！”外甥很恼怒地打断他的话。“他读了许多书，公爵，您不知道吧？”这个青年又露出一种尴尬的笑容，补充说，“现在他净读这种书籍和回忆录。”
“您的舅舅总算……是个有心人哪。”公爵不高兴地说。他开始觉得这个青年十分讨厌。
“您这样夸奖他，他更要自高自大啦！您瞧，他已经把手放在心口，嘴唇高高撇起，立刻扬扬得意了。他也许是个有心人，不过，糟糕的是，他是个骗子。再加上他是个醉鬼。他像喝了好多年酒的人一样，全身都散了架子，哪个地方都不合适。我承认，他爱孩子，也尊敬我去世的姑母……他甚至还爱我，在遗嘱里分给我一部分财产。”
“一点也不分给你！”列别杰夫凶猛地喊道。
“您听我说，列别杰夫。”公爵坚决地说，身体背着那个青年，“我从经验上知道，如果您愿意的话，您可以成为一位事业家……我现在时间很少，如果您……对不起，您的大名和父名是什么来着？我忘记了。”
“蒂……蒂……蒂莫菲意。”
“还有呢？”
“卢基扬诺维奇。”屋里的人又都笑起来了。
“撒谎！”他的外甥喊道，“他又撒谎了！公爵，他根本不叫蒂莫菲意·卢基扬诺维奇，而是叫卢基扬·季莫费伊奇。请问，你为什么撒谎？你叫卢基扬呀，蒂莫菲意呀，不都是一样的吗？这对于公爵又有什么相干？我告诉您，他的撒谎只是由于习惯！”
“难道是真的吗？”公爵不耐烦地问。
“的确叫卢基扬·季莫费伊奇。”列别杰夫承认了，他觉得很不好意思，温顺地垂下了眼皮，又把手放在心口。
“我的天，您为什么要这样呢？”
“为了降低自己的身份。”列别杰夫喃喃地说，更加恭顺地垂下头去。
“哪里是降低自己的身份！我现在只是要知道到哪里去找科利亚！”公爵说罢，就转过身，想走出去。
“我告诉您科利亚在哪里。”青年人又自告奋勇地说。
“不，不，不！”列别杰夫发了火，开始忙乱起来。
