列别杰夫飞也似的跑出去了，公爵很惊异地看着女郎、男孩，还有躺在沙发上的那个人。此时，这些人全笑着。公爵也笑了起来。
“穿礼服去啦。”男孩说。
“这很遗憾，”公爵开始说，“我以为……请问，他是不是……”
“您以为他喝醉了吗？”一个人在沙发上喊道，“一点也不！也许喝了三四杯，或者是五杯，但这算不了什么——简直是家常便饭。”
公爵正想对沙发上的声音回话，女郎却抢着说话了，她那可爱的脸上露出极坦白的神色：“他早晨从来不喝很多酒，如果您找他有什么事情，现在说出来最好，因为正是好时候。等到晚上回家的时候，他就会喝得烂醉。不过，他现在一到夜里就哭，给我们朗诵《圣经》，因为我们的母亲在五个星期以前去世了。”
“他之所以逃走，大概是因为他很难回答您的话。”沙发上的青年人笑了，“我可以打赌，他要欺骗您，现在正在想方法。”
“只有五个星期！只有五个星期！”列别杰夫穿了礼服回来，抢上去说，眼睛闪动着，从衣袋内掏出手帕来擦泪，“这些孤儿！”
“您为什么穿着破衣服出来了？”女郎说，“您的新衣服在门后边放着，没有看见吗？”
“别多嘴，小蜻蜓！”列别杰夫对她喊，“唉，你呀！”他朝她跺脚。但是这一次，她只是笑了笑。
“您吓唬我做什么，我并不是达娜，绝不逃跑。您这样会把柳博奇卡吵醒，让她得惊风的……您喊叫什么？”
“不，不，不，烂舌头，烂舌头……”列别杰夫忽然非常惊慌，跑到在女儿怀里睡着的婴儿面前，带着害怕的样子，朝她身上画了几次十字。
“愿主保佑她，愿主会保佑她！这是我亲生的小女儿柳博奇卡，”他对公爵说，“这是我新死去的妻子叶莲娜、我的正室夫人生的，她在生孩子时死去了。这个孩子是我的女儿薇拉，戴着孝……至于这个，这个，这个……”
“怎么愣住了？”青年人喊道，“你继续说下去，不要害臊。”
“大人！”列别杰夫忽然很冲动地喊出来，“关于芮玛林家的谋杀案，您在报上看见没有？”
“看过了。”公爵说，带着几分惊讶的神情。
“那个杀死芮玛林全家人的真正凶手就是他！”
“您怎么啦？”公爵说。
“这是一个比喻的说法，如果说以后有第二个芮玛林家，他就是未来的第二个凶手。他正在准备着呢……”
大家都笑了。公爵心想，列别杰夫也许真的在那里装傻，他因为预先感到公爵要提出一些问题，不知如何回答，所以故意拖延时间。
“他在那里阴谋造反呢！”列别杰夫喊，他好像控制不住自己似的，“我怎么能把这个好嚼舌的家伙，也可以说是浪子、坏货，当作我的亲外甥、我的去世的妹子阿尼谢的独子看待呢？”
“住嘴吧，你这醉鬼！您相信不相信，公爵，他现在忽然想当律师，替人辩护诉讼案件；他想发展他的辩才，用崇高的文体对家里的孩子们说话。五天以前，他在地方法院的审判员面前讲过话。您知道他是替谁辩护的吗？并不是那位央告和请求他的老太婆（有一个卑鄙的高利贷者把她的五百卢布，把她所有的财产都抢去了），而是那个放高利贷的犹太人扎意特莱尔，因为扎意特莱尔答应给他五十卢布……”
“胜诉了给五十卢布，败诉呢，只有五个卢布。”列别杰夫忽然用与刚才完全不同的声音解释说，就好像他从来没有喊叫过似的。
