“您怎么不讲那几个人呢？”薇拉不耐烦地对父亲说，“这样弄下去，他们会闯进来闹乱子。列夫·尼古拉耶维奇，”她对公爵说，那时公爵已经拿起帽子，“有几个人来求见您，一共是四个人，在我们的屋子里等您已经有好半天了，骂骂咧咧的，可是我父亲不许他们上您这里来。”
“来的是什么人？”公爵问。
“他们说有事见您。不过，他们那种人是这样的，如果您现在不放他们进来，他们就会在路上拦住您。列夫·尼古拉耶维奇，您最好放他们进来，然后再赶他们出去。加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇和普季岑在那边劝他们，他们不肯听。”
“帕夫利谢夫的儿子！帕夫利谢夫的儿子！不必，不必，”列别杰夫挥手说，“不必听他们的！而且，高贵的公爵，您为这件事操心也有点不体面。真是的，他们是不配的……”
“帕夫利谢夫的儿子！我的天哪！”公爵喊道，露出异常困窘的样子，“我知道……但是我……我把这件事情委托给加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇去代办了。刚才加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇对我说……”
此时，加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇已经从屋内走到凉台上来，普季岑跟在后面。可以听见邻近一间屋内的喧嚷声和伊伏尔金将军洪亮的声音，他的声音好像要把几个声音一齐压下去。科利亚立刻向喧嚷的地方跑去。
“这倒很有趣！”叶夫根尼·帕夫洛维奇大声说。
“如此说来，他是知道这件事情的！”公爵心里想。
“帕夫利谢夫的哪一个儿子？又……怎么会出来一个帕夫利谢夫的儿子？”伊万·费道洛维奇将军莫名其妙地问。他带着好奇的目光打量着大家的脸，很惊异地看出来，这件新鲜事只有他一个人不知道。
的确，大家都露出兴奋和期待的样子。公爵非常惊异，这件事完全是他个人的私事，怎么在这里竟会使大家发生这么大的兴趣？
“如果您现在亲自去了结这件事情，那就太好了，”阿格拉娅说，她带着特别正经的样子走到公爵身边，“请容许我们大家给您做证人。公爵，人家想糟蹋您的名誉，您必须很庄严地捍卫自己，如果您这样，我现在就为您感到非常高兴。”
“我也愿意让这件龌龊的勒索案件早点了结。”将军夫人喊道。
“公爵，你要好好地教训他们一顿，不要饶恕他们！人家议论这件案子，把我的耳朵都听聋了。我为您费尽了心血。再说，看一看他们也是很有意思的。你叫他们进来，我们可以坐下。阿格拉娅的主意很好。您听见人家说过这件案子吗，公爵？”她对施公爵说。
“当然听说过，就是在府上听说的。不过，我倒很想看看这帮青年人。”施公爵回答说。
“他们就是虚无派吗？”
“不，他们并不见得是虚无派，”列别杰夫向前跨了一步，惊慌得几乎打哆嗦了，“这是另一派，是特别的一种。我的外甥说他们比虚无派还跑得远。您不必想有您在旁边做见证，就会使他们感到惭愧，他们绝不会觉得惭愧。毕竟虚无派有时还是有知识的人，甚至是有学问的人，可是这帮人却差得很远，因为他们首先是做生意的人。这其实是虚无主义造成的一种后果，但是，他们所走的，不是一条直路，而是道听途说，间接传闻；他们并不在报刊上发表文章，而采取实际的行动。譬如说，他们讲的并不是普希金作品的某个地方没有意义，也不是讲的俄罗斯必须分成几部分。不是的，他们现在认为理所应当的权利是：如果你想得到什么东西，那么，任何障碍都不能阻挡你，哪怕杀死八个人也可以。不过，公爵，我反正不劝您……”但是，公爵已经去为客人开门了。
“你这是诬蔑造谣，列别杰夫，”他微笑着说，“您的外甥使您感到很不愉快。您不要信他的话，伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜。我对您说，戈尔斯基和达尼洛夫之流不过是偶然的……他们只是有点……错误……不过我不想在这里，当着大家的面来见他们。对不起，伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜，他们进来以后，我给您看一下，然后就领他们出去。诸位，请进来吧！”
