“没有任何权利，没有任何权利！”公爵连忙说，“我承认您的话说得很对，但是，这是不由自主的。我当时就对自己说，我的个人情感不应该影响到这桩公案，因为如果我为了自己对帕夫利谢夫的情谊，那么，无论在什么情况下，也就是说不管我尊敬不尊敬布尔多夫斯基先生，我也要使他得到满足。诸位，我起先这样说，是因为我总觉得儿子公开泄露母亲的秘密是不正常的事情……总而言之，我主要是因此深信切巴罗夫一定是个坏蛋，是他教唆布尔多夫斯基先生进行这样敲诈勒索的活动。”
“这真令人忍无可忍！”他的客人们喊出这句话来，有几个人甚至站了起来。
“诸位！因为这样，我心里就认为这个可怜的布尔多夫斯基先生一定是个普通的、孤苦无助的人，很容易上那些坏人的当，我觉得我更应该帮助他，像帮助‘帕夫利谢夫的儿子’一样——第一步，先反对切巴罗夫先生；第二步，以我的忠实和友谊来指导他；第三步，送给他一万卢布，照我的计算，帕夫利谢夫在我身上就花了这些钱……”
“怎么！只有一万卢布！”伊波利特喊道。
“喂，公爵，你的算术太不高明了，也许是太高明了，而装出傻里傻气的样子！”列别杰夫的外甥喊道。
“一万卢布我不同意。”布尔多夫斯基说。
“安季普！你就答应吧！”拳术家从伊波利特的椅背后面弯过身来，迅速而明确地低语说，“你先答应下来，以后再说！”
“您听着，梅什金先生。”伊波利特尖声喊叫着说。
“您要明白，我们并不是傻瓜，并不是庸俗的傻瓜，像您那些客人包括这几位女士所想的那样。这几位女士非常愤慨地朝我们冷笑，还有这位体面的绅士（他指着叶夫根尼·帕夫洛维奇说），我当然还不认识他，不过，好像听人家说……”
“对不起，对不起，诸位，你们又误解我啦！”公爵慌乱地对他们说，“第一，凯勒先生，您在那篇文章里把我的财产估计得太不准确：我并没有取到几百万的遗产，我大概只有您所猜测的数目的百分之八或百分之十。第二，在瑞士的时候，我并没有花去几万卢布；什奈德尔每年只收到六百卢布，而且是在最初三年，以后就没有了。帕夫利谢夫从来没有到巴黎去聘请美貌的保姆，这又是一个谣言。据我看，他花在我身上的钱，加在一起，也远远不到一万卢布。但是，我愿意拿出一万卢布来。你们要知道，我无论如何不能拿出更多的数目向布尔多夫斯基先生还债，即使我很爱他，我也不会这样做。我之所以不能多给，还由于自己心里有一种微妙的情感，我觉得这是还债，而不是施舍。诸位，我不知道你们为什么竟不明白这一点！不过，我今后愿意用我的友谊补偿这一切，我一定积极关心不幸的布尔多夫斯基先生的命运，他显然是受了骗。他不可能没有受骗，就主动地干这种卑鄙的事情，像今天在凯勒先生的文章里公开宣布他母亲的一切……诸位，你们为什么又生气了！这样一来，咱们是无法完全互相理解的！结果还是我的话说对了！我现在亲眼证实我的猜测是对的。”公爵热烈地说，他本想平息他们那激动的情绪，却反而使他们更加激动了。
“怎么？相信什么？”大家几乎带着恼怒围攻他。
