“不行，对不起，公爵，对不住，现在这是不够的！”列别杰夫的外甥比谁喊得都响，“现在我们应该很明确、很坚决地提出这个问题来，因为大家显然没有了解它。这里涉及一些法律上的小细节，而根据这些小细节，我们颇有被撵出去的危险！公爵，难道您认为我们是大傻瓜，您以为我们自己也不明白我们这件事情并不是法律问题，如果从法律上加以研究，我们没有向您要一个卢布的权利吗？但是我们明白，即使没有法律上的权利，那还有人类的、当然的权利，常识的权利和良心的声音，即使我们这种权利并没有载在任何人类的腐败法典里，但是一个高尚诚实的人，也就是具有常识的人，在法典上没有记载着的那些条目中，还应该成为一个高尚诚实的人。因此我们走了进来。我们不怕人家为了我们提出的不是请求，而是要求，为了我们在深更半夜做失礼的拜访（我们来的时候还不晚，您让我们在下房里等了许多时候），而把我们撵出去（像您刚才威胁的那样）。我跟您说，我们是毫不惧怕地跑了来，因为我们料到您是一个具有常识的人，也就是有良心和名誉的人。是的，不错，我们走进来时没有露出驯顺的样子，不像那些食客和请求帮助的人，却是昂着头，像自由的人们一样。我们绝不请求，而是提出自由的、骄傲的要求（您听着，不是请求，而是要求，您要牢牢记住！）。我们体面地、直率地在您面前提出一个问题，在布尔多夫斯基的这个案件里，您认为自己是有理呢，还是无理呢？您是不是承认您受过帕夫利谢夫的恩，甚至是他救活了您的命？如果您承认的话（显然您会承认的），那么，您打算不打算，或者从良心上讲，是不是在取得百万遗产之后，认为应该给这个贫穷潦倒的帕夫利谢夫的儿子（虽然他现在姓布尔多夫斯基）一点相当的报酬？是或不是？如果是的，换一句话说，如果您果真具有像您所常说的名誉和良心，而我们更正确地称为常识的东西，您就应该满足我们的要求，事情也就算了结。您不要希望我们哀求和感谢，就来满足我们的要求吧。您也不必希望我们哀求或感谢，因为您这样做，并不是为了我们，而是为了公理。如果您不想满足我们的要求，也就是回答一个‘不’字，我们立刻就走，事情也就中止进行了。我们要当面对您说，当着您的许多证人的面说，您是一个愚蠢无知和缺乏教养的人；您以后不敢，也没有权利自命为有名誉和良心的人，您想用太低的价钱来买下这种权利。我的话说完了。我把问题提出来了。您现在可以把我们赶出去，如果您敢的话。您可以这样做，您有这个力量。但是您要记住，我们到底是要求，而不是请求。要求而不是请求！……”
列别杰夫的外甥停止了说话，显得十分生气的样子。
“我们是要求、要求，而不是请求！……”布尔多夫斯基喃喃地说，脸红得好像一只虾。
列别杰夫的外甥说完这几句话以后，大家开始一阵**，有人还说了几句怨言。不过，客人们都显然要避免参与这件事情。只有列别杰夫一个人不这样，他好像正发着厉害的疟疾。（奇怪的是，列别杰夫明明帮着公爵，但对于外甥的那套演说却感到几分家族骄傲；至少是带着一些特别满足的神色，向众人扫视了一番。）
“据我看来，”公爵低声说，“据我看来，多克托连科先生，在您刚才所说的话里，有一半是完全对的，我甚至同意有一大半是对的。如果您的话里没有漏过去一点东西，我可以完全同意您的话。您放过去的究竟是什么，我无法准确地对您说出来。但是您的话肯定还缺了点什么，不能算完全合理。我们现在且讲正事吧。我请问你们，诸位，你们为什么发表这篇文章？这篇文章里句句都是诬蔑。因此，诸位，据我看来，你们做出了极卑鄙的事情。”
“对不起！……”
“亲爱的先生！……”
“这……这……这……”宾客中间一下子骚乱起来，发出这些声音。
