“诸位，我没有料到你们会来，”公爵开始说，“我到今天还生着病，您的那件事情（他对安季普·布尔多夫斯基说），在一个月以前，我就委托加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇·伊伏尔金办理，当时也通知过您了。我当然可以亲自解释一番，不过，您大概也同意在这时候……我请您和我到另外一间屋子里去，如果时间不长的话……我的朋友们现在都在这里，您要知道……”
“朋友……随便多少都行，不过，请允许……”列别杰夫的外甥忽然用严厉教训的口吻插嘴说，不过还没有十分提高嗓音，“请允许我们声明一下，您应该对我们客气一点，不要让我们在您的下房里等候两个小时……”
“当然啦……我可……这是公爵的派头！这……您也许是将军！我可不是您的仆人！我可，我……”安季普·布尔多夫斯基突然特别激动地说，他的嘴唇哆嗦着，声音带着怒气，嘴里飞出唾沫。他说出这些话时，好像连珠炮一般，非常急促，令人捉摸不到他的意思。
“这是公爵派头！”伊波利特用尖锐的、破裂的声音喊道。
“如果对我也是这样，”拳术家喃喃地说，“也就是说，如果与我这个体面人物有直接关系，如果我处在布尔多夫斯基的地位上……我……”
“诸位，我刚刚知道你们到这里来，真的。”公爵又说了一遍。
“公爵，我们不怕您的朋友们，不管他们是什么人，因为我们是有权利的。”列别杰夫的外甥又声明了一句。
“请问您，您有什么权利，”伊波利特又尖声喊叫起来，这时他已经被激怒了，“把布尔多夫斯基的案件放在您的朋友们面前裁判吗？我们不愿意您的朋友们来裁判，您的朋友们的裁判会有什么意义，那是很容易了解的！……”
“布尔多夫斯基先生，如果您不愿意在这里说话，”公爵对于这样的开端吃了一惊，他好容易才插进话去，“那么我对您说，我们可以立刻到另一间屋子里去。至于你们诸位的光临，我再重复一遍，我是刚刚听到的……”
“但是，您没有权利，您没有权利，您没有权利！……把您的朋友们……是的！……”布尔多夫斯基忽然又喃喃地说，他很粗野地，又很畏惧地向四周环顾了一番。他越不相信人，越不好意思，火气也越大起来。“您没有权利！”他说完这句话以后，猝然停止了，然后默默地瞪着那双近视的、向外突出的、带着很粗的红丝的眼睛。他带着疑问的神情盯着公爵，把整个身子向前弯。这一次，公爵实在太惊讶了，只是瞪大眼睛，说不出一句话来。
“列夫·尼古拉耶维奇！”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜忽然招呼他，“你现在读一读，立刻读，这和你的事情有直接的关系。”
她匆忙地把一张属于幽默性质的周报递给他，并指点着上面的一篇文章。在客人刚走进来的时候，列别杰夫就从侧面跳到伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜身边（他极力巴结将军夫人），一句话也不说，就从旁边的口袋里掏出这张报纸，一直放到她的眼前，用手指着圈出来的一栏文字。伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜读罢，感到非常惊讶和慌张。
“最好不要大声读。”公爵十分惭愧，喃喃地说。
“让我一个人读……然后……”
“那么你来读，立刻就读。大声读！大声读！”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜对科利亚说，公爵刚刚摸到报纸，她就不耐烦地从公爵手里把它抢走了，“对大家出声念，使每个人都听得到。”
伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜是一个火气很大的、极易感情用事的女人。她有时连想也不想，就会一下子拔起所有的铁锚，不管天气好坏，而开到大海里去。伊万·费道洛维奇很不安地移动了一下身体。当大家刚开始愣在那里，很惊疑地等候着的时候，科利亚就打开报纸，开始从列别杰夫跳过来指给他看的地方朗诵道：
贫民与贵族后裔 发生的事件无异于白昼行劫！ 前进！革新！公理！
