女仆卡嘉十分惊慌地走了进来。
“娜斯塔霞·菲利波夫娜，不知道是怎么回事，有十来个汉子闯了进来，他们都喝醉了，要求见您，说是姓罗果仁，又说是您认识他。”
“对，卡嘉，你立刻放他们进来吧。”
“果真……把大家全放进来吗，娜斯塔霞·菲利波夫娜？要知道，他们多么不像样子呀。可怕极啦！”
“把大家，把大家都放进来，卡嘉，你不要怕，把他们一个一个全放进来，否则他们会自己进来的。他们已经像今天上午一样闹起来了。诸位，我当着你们的面接待这群人，”她对客人们说，“你们也许要生气吧？我很遗憾，请你们宽恕，但是，事情必须如此，所以我很希望你们大家留在这里，做这次收场的见证人。不过，一切都听诸位自便……”
客人们仍然很惊讶，他们交头接耳，互相对望。大家完全明白了，这一切是预先计划和安排好的。他们觉得，娜斯塔霞·菲利波夫娜当然是发了疯，但是，现在已经不可能使她回心转意。大家都怀着很大的好奇心。而且，现在也没有人惧怕。席上只有两位太太：一位是达里亚·阿莱克谢夫娜，这位太太活泼大方，见过世面，不大容易感到难为情；还有一位是美丽的，生性沉默的，陌生的太太。这位沉默的陌生女客不见得会明白什么；她是德国女人，刚到俄国，一点也不懂俄语；此外，她的愚蠢程度大概和她的美丽程度不相上下。她是新奇的人物，一有宴会，大家就邀请她出席。她穿着华丽的服装，头发梳得像参加展览会一般。她坐在那里，好比一幅优美的图画，给晚会添上好看的装饰——正和有些人为了举行晚会向朋友临时借用图画、花瓶、石像或屏风一样。至于说到男人们，那么，普季岑和罗果仁是朋友。费尔德先科如鱼得水，扬扬得意。加尼亚吃了一顿闷棍，还没有苏醒过来，他虽然很恍惚，但是内心里有一种抑制不住的热烈渴望，就是宁可受到奇耻大辱，也绝不想逃席。那位老教师不大明白内情，看见周围的人们和娜斯塔霞·菲利波夫娜脸上都露出特别惊慌的神色，几乎要哭出来，吓得直哆嗦。他非常疼爱娜斯塔霞·菲利波夫娜，把她当作自己的孙女看待。他宁愿死去，也不愿在这时候离开她。至于阿法纳西·伊万诺维奇，他当然不愿意在这类事件中损害自己的名誉；不过，这件事虽然如此疯狂地转变，他还是特别关心的；再加上娜斯塔霞·菲利波夫娜说过于他有利的两三句话，所以他在事情没有水落石出以前，无论如何也不愿意走开。他决定坐到底，完全默不作声，只作壁上观。他为了保持自己的尊严，不得不如此做。只有叶潘钦将军一个人，刚才因为女主人那样不客气地、令人耻笑地退还他的礼物，就已经感到羞辱了，现在看到所有这些不寻常的怪诞行动，又加上罗果仁的突然出现，便更加恼怒起来。像他这种有地位的人，肯和普季岑、费尔德先科等人坐在一起，这已经是迁就万分了。他虽然有强烈的感情冲动，但是到了最后，这种冲动终于被责任感、职务感、官级和地位的观念，以及自尊心所战胜。因此，将军大人绝不能容忍罗果仁及其同党的出现。
他刚向娜斯塔霞·菲利波夫娜提出抗议，娜斯塔霞·菲利波夫娜就立刻打断他的话，说道：“哎哟！将军！我竟忘记了！但是，请您相信我，我早就想到了这一点。如果您感到过于耻辱，我并不强留您，虽然我很希望现在您在我的身边。无论怎样，您和我相识一场，并且对我那样垂青，我总是非常感激的。但是，如果您害怕……”
“哪里的话，娜斯塔霞·菲利波夫娜！”将军喊道，露出骑士般的宽容态度，“您这是说哪里的话？我只为了表示对您忠实，现在也一定要留在您的身边。万一有什么危险……况且，说实在的，我本来就有很大的好奇心。我只是担心他们会弄坏地毯，也许还会砸碎什么东西……我看，不必让他们全都进来，娜斯塔霞·菲利波夫娜，您以为怎样？”
“罗果仁来了！”费尔德先科宣布说。
