尼娜·亚历山德罗夫娜看出他的警惕心情，便苦笑着补充说：“你还在那里疑惑，不相信我。你放心吧，我绝不会像以前那样抹着眼泪哀求你，至少我是如此。我的全部愿望就是要使你得到幸福，你也知道这一点。我认命了。不过，无论我们今后是住在一起还是分居，我的心永远不会离开你。当然，我只能替自己负责，你可不能对你妹妹也做同样的要求……”
“唉，又是她！”加尼亚喊道，带着讥讽和愤恨的样子望着妹妹，“妈妈！我还要向您发以前的誓：只要我在这里，只要我活在世上，永远没有人敢怠慢您。无论是什么人，只要跨进咱家的门槛，我就一定要求她对您表示最大的尊敬……”
加尼亚很高兴，他差不多用一种和解和挚爱的表情望着自己的母亲。
“加尼亚，你要知道，我一点也不替自己担心。这些日子我着急，我痛苦，都不是为了自己。听说你们今天要决定一切啦，怎样决定呢？”
“今天晚上，她答应在自己家里宣布是否同意。”加尼亚回答说。
“我们几乎有三个礼拜避免谈论这件事情，这样做比较好。现在，当做最后决定的时候，我只想问一件事情：你既然并不爱她，她怎么会接受你，甚至把照片送给你呢？难道你能把这样一个……这样一个……”
“这样一个富有经验的女人，是不是？”
“我并不想那么说。难道你会这样高明地瞒住她吗？”
在这个问题里，她忽然出现一种异常恼怒的调子。加尼亚站在那里，寻思了一会儿。他带着很明显的讥笑神情，说：
“妈妈，您又感情冲动，不能控制自己了。我们总是这样开始，越闹越厉害。您不是说了吗？您绝不会再盘问我，绝不再责备我，但是现在又开始了！我们最好不必再谈啦，真的，我们不必再谈啦。至少说，您是想要……在任何情况下，我也永远不离开您。如果换一个人，至少是从这样一个妹妹身边跑开的——您瞧，她现在是怎样看着我呀！我们的话就到此为止吧！我已经觉得十分高兴……您怎么会知道我欺骗娜斯塔霞·菲利波夫娜呢？至于瓦里娅，那就随她的便吧。够了。现在完全够了！”
加尼亚越说越兴奋，无目的地在屋内踱起步来。这样的谈话立刻触到了每个家庭成员的伤痕。
“我说过，如果她进咱家，我就离开这里，我说得出做得到！”瓦里娅说。
“由于固执的脾气！”加尼亚喊道，“你不肯出嫁，也是由于固执的脾气！你为什么对我哼鼻子？瓦尔瓦拉·阿尔达利翁诺夫娜，我才不管你这一套呢。随你的便——哪怕现在就实行你的愿望都可以。你真使我讨厌极了。怎么？公爵，您现在决定离开我们吗？”他在看见公爵从座位上站起来的时候，又对公爵喊道。
加尼亚的语调里已经表现出一种很深程度的恼怒，一个人到了这个地步，几乎会为恼怒而沾沾自喜，会不可抑制地沉溺在恼怒中，不管结果如何，心里越来越感到痛快。公爵在门前转过身来，想顶撞加尼亚几句，但是，他看到侮辱他的人满脸病态，如果再加一点火，加尼亚就更受不了了，于是，他便转过身，默默地走出去了。过了几分钟，他从客厅里传出来的声音中听出，在他走以后，谈话变得更加激烈和公开了。
他穿过大厅，向前室走去，打算进入走廊，回到自己的屋子。当他走近通楼梯的正门时，他听到，而且注意到有人在门外拼命地拉门铃。但是，门铃大概坏了：它只是微微颤动了一下，没有发出任何声音。公爵于是卸下门闩，把门打开了。他一看之下，惊讶得不由往后倒退了一步，甚至全身都哆嗦起来了。原来娜斯塔霞·菲利波夫娜就站在他的面前。他由于见过她的照片，马上就认出来了。她一看到他，眼里就闪出恼恨的神情。她快步走进前室，用肩膀撞他，使他让开路。她一边脱下皮大衣，一边愤恨地说：“你既然懒得修理门铃，至少应该坐在前室里接待客人。你现在把我的皮大衣弄掉了，真是笨蛋！”
