加尼亚的寓所在三楼，从一条极清洁、明亮而且宽阔的楼梯走上去。这寓所有大小六七间屋子，虽然都是极普通的屋子，但是，带家眷的官员，即使每年领取两千卢布的薪俸，无论如何也是住不起的。这寓所本来准备分租给要求管伙食并提供仆役的房客居住的，加尼亚和他的家属租下来还不到两个月。当初租这寓所的时候，加尼亚很不乐意，但尼娜·亚历山德罗夫娜和瓦尔瓦拉·阿尔达利翁诺夫娜希望能够分租出去，这样可以为家庭增加一些收入，所以极力主张和要求这样做。加尼亚紧皱着眉头，认为分租房间是败坏名誉的行为。这样做之后，他在社会上似乎感到很羞愧，因为他已经习惯以前途远大的英俊青年的资格，列身在社会中间了。所有这些对命运的让步，所有这种恼人的拘束，都是他精神上的深刻的伤痕。从前一些时候起，他对各种琐碎的事情都感到非常烦恼，他之所以暂时还让步和忍耐，只是因为他已经决定在不久的将来就要改变和改造这一切。但是这种改变，他所选择的这条出路，本身就包含着不小的难题——这种难题的解决要比过去的一切事情更加麻烦和痛苦。
寓所中间有一条走廊，从门那里开始把两边分隔开。在走廊的一边，有三个房间准备出租给“经特别介绍”的房客。在走廊的这一边，在它的尽头，也就是厨房的旁边，另外还有一间小屋，比其余的房间都狭窄，退伍将军伊伏尔金，一家之主，就住在里面。他睡在宽阔的沙发上面，出入寓所必须穿过厨房，走后面的楼梯。加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇的十三岁的弟弟，中学生科利亚，也住在这间小屋里。家里叫他挤在这里，在里面用功，睡在另一张极陈旧的、又窄又短的小沙发上，沙发上铺着满是破洞的被单。他的主要任务是侍候和监督父亲，这一点越来越必要了。拨给公爵的是三间房屋中间的那一间，右面一间住着费尔德先科，左边一间还空着。但是，加尼亚首先领公爵到家属住的那一边房间里去。家属住的那一边包括一间大厅（它在必要时可以变为饭厅）、一间客厅（它只是在早晨成为客厅，一到晚上就成为加尼亚的书房和卧室），还有一间很窄的屋子，永远关闭着，这是尼娜·亚历山德罗夫娜和瓦尔瓦拉·阿尔达利翁诺夫娜的卧室。总而言之，这寓所里的一切是拥挤而紧凑的。加尼亚只好私下里咬咬牙，不说什么。他虽然很尊敬母亲，而且愿意尊敬她，但一眼就可以看出，他是家庭中最大的暴君。
尼娜·亚历山德罗夫娜不是一个人在客厅里，瓦尔瓦拉·阿尔达利翁诺夫娜和她同坐在一起。她们俩在那里编织着什么东西，和客人伊万·彼得洛维奇·普季岑谈话。尼娜·亚历山德罗夫娜有五十来岁，一张瘦瘦的、凹陷下去的脸，眼睛下面有很浓的黑晕。她带着病态的、有点忧郁的样子，脸部和眼神却十分有趣。只消说一些话，就能让人感受到一种严肃的、充满真正威严的性格。她虽然带着忧郁的样子，但是令人感到很坚决，甚至很果断。她穿得异常朴素，穿着深色的、完全老太婆式的衣服，但是她的举止、谈话、一切姿态，都表现出她是一个见过大世面的女人。
