“还是以前的！”加尼亚喊，“还是以前的！不，鬼知道现在出了什么事情，绝不是以前的！老头儿疯狂得一塌糊涂……母亲哭着。真的，瓦里娅，不管怎么说，我要把他从家里赶出去，或是……或是自己离开你们。”他补充说，大概是想起从别人家里赶人出去是不可能的。
“宽容一点吧……”瓦里娅喃喃地说。
“宽容什么？对谁宽容？”加尼亚脸红了，“原谅他那些卑贱行为吗？不行，随便怎么说，这是不行的！不行，不行，不行！这算什么作风，他自己做了错事，还要摆臭架子：‘我不愿意从大门里进去，你给我拆围墙吧！……’你为什么这样坐着？你的脸色怎么不好看？”
“脸色还是和平常一样啊。”瓦里娅不愉快地回答。
加尼亚仔细地看她。
“到那里去了吗？”他突然问。
“去了。”
“等着，又喊起来了！多么可耻，恰巧还在这时候！”
“什么时候？这并不是什么特别的时候。”
加尼亚更加仔细地看着妹妹。
“打听到什么事情啦？”他问。
“至少没有什么意料不到的事情。我打听出，这一切全是确实的。我的丈夫说得比我们俩都有理，他一开始说的话全都应验了。他在哪儿？”
“他没在家。应验什么了？”
“公爵已经成为正式的未婚夫，事情已经决定了。两位姐姐对我说的。阿格拉娅已经同意了。她们甚至不再瞒着别人了。（要知道，叶潘钦家以前非常保守秘密。）阿杰莱达的婚事又要推迟，以便两个一块儿举行婚礼，在同一个日子。真是千古佳话！多么富有诗意。你最好作一首贺新婚的诗，也比白白在屋内跑来跑去好得多。别洛孔斯卡娅今天晚上到他们那里去，她来得正是时候；还会有另外一些客人。他们要把公爵介绍给别洛孔斯卡娅，虽然他和她已经认识了。这桩婚事大概会正式宣布的。他们只怕他走进屋来迎接客人的时候会掉落什么东西，或是碰碎什么东西，或者自己扑通一声，倒下去，他是会做出这类举动来的。”
加尼亚十分注意地倾听着，但是使他的妹妹惊讶的是：这个应该使他感到惊讶的消息，似乎并没有对他产生任何的惊动。
“这是很明显的，”他思索了一下说，“这么说来，一切都完了！”他带着一种奇怪的嘲笑神情补充说。他狡猾地望着妹妹的脸，还继续在屋子内走来走去，但是脚步已经安静多了。
“你用哲学家的态度接受这一切，这很好，我的确很高兴。”瓦里娅说。
“这样可以从肩膀上卸下重担了，至少是从你的肩膀上。”
“我总算很诚恳地替你服务了，既不发议论，也不使你讨厌。我没有问过你，你想向阿格拉娅寻找什么样的幸福。”
“难道我想……向阿格拉娅寻找幸福吗？”
“请你不要钻进哲学里去！自然是这样的。一切都完了！我们没有什么可做的了！我们当了一阵傻瓜。我实话对你说，我从来没有把这件事情看得十分正经。我担任这个任务，不过存着万一侥幸的心理。我对于她那可笑的性格抱着奢望，而主要的还是为了安慰你。我知道十成里头有九成会吹的。甚至到现在，我自己还不知道，你心里究竟怎么想。”
“你和你丈夫现在就会催我去做事，说一套为人应该不屈不挠、意志坚强、不轻视小事情等大道理，我会背得烂熟的。”加尼亚哈哈地笑起来了。
“他的大脑里有点新的念头。”瓦里娅想。
“叶潘钦家怎么样？——父亲和母亲都高兴吗？”加尼亚忽然问道。
“大概不会。不过，你自己是可以判断的。伊万·费道洛维奇很满意；母亲有点惧怕，她以前总是不愿意他成为她的女婿。这是大家都知道的。”
“我讲的不是这个。他作为女婿是不可思议的、想象不到的，这很明显。我问的是现在，现在叶潘钦家怎么样？她已经正式同意了吗？”
