刚开始时，他显然是讲到一封什么信，并提到阿格拉娅·伊万诺夫娜的名字。后来，列别杰夫忽然很悲苦地责备起公爵来，可以想见他曾经受到公爵的侮辱。据他说，公爵起初曾经把自己和“某人”（娜斯塔霞·菲利波夫娜）的事情委托给列别杰夫；但是后来完全和列别杰夫断绝了关系，把他撵走，伤了他的面子，甚至弄到非常可气的程度，最后连他问一句“家里将有变动”的话都很粗暴地拒绝答复。列别杰夫醉眼蒙眬地承认说：“此后我绝不能忍耐下去了，尤其是我听到很多事情……很多事情……从罗果仁那里，从娜斯塔霞·菲利波夫娜那里，从娜斯塔霞·菲利波夫娜的女朋友那里，从瓦尔瓦拉·阿尔达利翁诺夫娜本人那里……从……甚至从阿格拉娅·伊万诺夫娜本人那里……您想一想看，这全是由薇拉从中帮忙，由我的爱女薇拉，独生的……不对……并不是独生的，因为我有三个孩子。是谁写信给伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜，甚至严守秘密，哈哈！是谁把一切关系……把娜斯塔霞·菲利波夫娜这个人物的行动报告给她，哈哈！请问，那个写匿名信的人是谁？到底是谁？”
“难道是您吗？”公爵喊道。
“正是，”醉鬼带着骄傲的神气回答说，“就在今天早晨八点半，仅仅半小时以前……不，已有三刻钟了，我曾通知那位尊贵的母亲，我有一件重大的事情转告她……我写了一张便条，交给女孩子，从后面的台阶那里送去。她收下了。”
“您刚才看见伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜了吗？”公爵不能相信自己的耳朵，问道。
“我刚才去见她，竟挨了一记耳光……精神上的。她把信还给我，甚至掷了过来，但没有拆开。……她指着我的脖子，把我推出去了……但只不过是精神上的，不是肉体上的……不过，几乎等于肉体上的，相差并不太多！”
“她扔给您什么信，没有拆开来的？”
“难道……哈哈哈！难道我还没有告诉您吗？我以为我已经说过了……我接到了这样一封信，托我转交的……”
“谁的信？给谁的？”
但是，列别杰夫的一些“解释”是很难弄清楚，或者加以理解的。公爵费了许多力气，才明白那封信是大清早由女仆送给薇拉·列别杰娃，托她按地址转交的……“还和以前一样……还和以前一样由同一个人物交给某人……（内中一个我称为‘人物’，另一个仅称为‘某人’，以做区别，而且是为了表示轻蔑的意思；因为天真而且高贵的将军千金和……茶花女之间是有极大区别的。）这封信是那位‘人物’写的，名字的第一个字母是A字……”
“那怎么可能呢？写给娜斯塔霞·菲利波夫娜的吗？真是无聊的事情！”公爵喊道。
“有的，有的。如果不是给她，便是给罗果仁，给罗果仁也是一样……还有一封信，是由A字母的人物交给捷连季耶夫先生转交的。”列别杰夫使了一个眼色，微笑着。
因为他时常从这件事纠缠到另一件事上去，忘记了最初的话题，所以公爵索性不说话，让他一个人发言。但还是弄不明白，那封信是经他的手，还是经薇拉的手转交的。他自己说，给罗果仁和给娜斯塔霞·菲利波夫娜都是一样，那么，如果真是有那些信的话，那些信不是经他的手的。至于现在这封信怎么会落到他手里去，根本无从解释；大概可以猜到的是，他用什么方法从薇拉手里抢来……悄悄地偷来，别有用心地送到伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜那里去。公爵这样推测，而且终于明白了。
“您发疯了！”他十分慌乱地喊出来了。
“并不完全是，可尊敬的公爵，”列别杰夫带着些愤恨回答说，“不错，我本来想亲手交给您，为了替您效劳……但后来想到不如替那边效劳，把这一切报告给那位尊贵的母亲……因为以前我给她写过一次匿名信。刚才我写了一张字条，请求在八点二十分相见，下面署名也是：‘您的秘密通信员。’到了那个时候，他们会立刻，甚至非常匆促地，领我从后门过去见那位尊贵的母亲。”
“后来呢？……”
