当我们举出所有这些事实，而不加以解释的时候，我们并不想在读者眼前替书中的主人公辩白。不但如此，我们还准备同情他在朋友之间所引起的那种愤慨。连薇拉·列别杰娃有一个时期也对他表示气愤起来；连科利亚也对他很气愤；就是凯勒，在他被选为伴郎之前，也是气呼呼的；至于列别杰夫，那就更不必说了，他已经开始在暗中拆公爵的台了，而这也是由于义愤，甚至是真正的义愤。但是，关于这个我们以后再说。一般来说，我们对于叶夫根尼·帕夫洛维奇那几句极有力的、在心理上非常深刻的话，完全表示同意。这些话是他在娜斯塔霞·菲利波夫娜家里的那个事件发生以后的第六天或第七天，在友好的谈话中，直率地、不客气地说出来的。我们随便说一下，不但叶潘钦家里的人，就是所有与叶潘钦家有直接或间接关系的人，都认为必须和公爵完全绝交。譬如说，施公爵遇到他的时候，竟扭过身去，不再向他还礼。但是，叶夫根尼·帕夫洛维奇并不害怕玷辱自己的名声，还是跑来拜访公爵，虽然他每天上叶潘钦家去，而叶潘钦家也越来越好地款待他。叶潘钦一家人离开帕夫洛夫斯克的第二天，他到公爵那里去了。他走进去的时候，已经知道社会上传播着的种种谣言，其中有一部分正是出自他这里。公爵见到他后，非常高兴，立刻谈起了叶潘钦家的事情。这种坦白直率的开端，使叶夫根尼·帕夫洛维奇完全无拘无束地、直截了当地把谈话的内容引入正题。
当公爵得知叶潘钦家已经离开这里时，感到很震惊，脸色显得十分惨白。但是，过了一分钟，他便摇着头，露出惭愧和沉思的样子，自己承认“应该如此”，然后立刻问道：“他们到哪里去了？”
叶夫根尼·帕夫洛维奇很仔细地观察他，所有这一切——匆忙的发问，简单的问题，惭愧的神情，还有他表现出来的一种奇怪的坦白、不安和兴奋——都使他感到十分惊异。他客气地、详细地把一切都告诉了公爵；公爵有许多事情还不知道，他是第一个从叶潘钦家跑来报告消息的人。他证实阿格拉娅的确生了病，有三天三夜没有睡好，发着高烧。她的病现在已经减轻，脱离了危险，但是仍处于神经质的、歇斯底里的状态……“幸而她家还风平浪静！不但在阿格拉娅面前，甚至他们相互之间，都竭力不提起往事。父母已经互相商量好了，等到秋天阿杰莱达结婚以后，他们一家立刻到国外去旅行。阿格拉娅听到家人说出这个计划，也默默接受了。”他，叶夫根尼·帕夫洛维奇，也可能到国外去。甚至施公爵也打算携阿杰莱达同去，如果时间允许的话，要待上两三个月，将军准备独自留下。叶潘钦家的人现在搬到科尔米诺，那是他们离彼得堡有二十来俄里的庄园，那里有一所很大的房屋。别洛孔斯卡娅还没有到莫斯科去，也许是故意留下来的。伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜坚决主张，在发生这一切事情之后，他们不能再留在帕夫洛夫斯克。他，叶夫根尼·帕夫洛维奇，每天把城里的谣言报告给她听。他们也认为不能搬到叶拉金的别墅去。
“实际上，”叶夫根尼·帕夫洛维奇补充说，“您自己也应该承认，他们是不可能硬着头皮忍受下去的……尤其是在知道您家里每时每刻所做的一切之后，公爵，还有一点，就是您不管人家拒绝不拒绝，每天必上那里去一趟……”
“是呀，是呀，是呀，您说得很对，我想见阿格拉娅·伊万诺夫娜……”公爵又摇起头来。
“唉，亲爱的公爵，”叶夫根尼·帕夫洛维奇突然喊道，露出兴奋和忧愁的样子，“您当时怎么会容许……所发生的一切事情？当然啦，当然啦，这一切对您来说是那样突如其来……我同意，您大概当时心慌了……您不能阻止一个疯狂的姑娘，您没有这种力量！但是您应该明白，这位姑娘对您的……感情是多么真挚，多么强烈。她不愿意和别的女人平分，而您……您竟把这宝物遗弃和砸碎了！”
