譬如，我们完全知道，在这两星期内，公爵和娜斯塔霞·菲利波夫娜朝夕相聚，寸步不离；她带他一块儿出去散步，听音乐；他每天和她同坐马车出去，他只要有一小时看不见她，便开始替她担心（从各方面看，他很真诚地爱她）；他一连几小时，带着平静温和的微笑听她讲话，不管她讲的是什么，而他自己几乎不发一言。但是我们还知道，他在这些日子里有几次，甚至许多次，忽然到叶潘钦家里去，而且没有瞒着娜斯塔霞·菲利波夫娜，这使她几乎陷入绝望的境地。我们知道，叶潘钦家的人留在帕夫洛夫斯克期间，都不肯接见他，并且经常拒绝他和阿格拉娅·伊万诺夫娜见面；当时他一言不发地走了，但第二天又去，好像完全忘了前一天自己已经被拒绝过了。当然啦，他重新又碰了一回钉子。我们还知道，当阿格拉娅·伊万诺夫娜从娜斯塔霞·菲利波夫娜那里跑开一小时之后，也许还不到一小时，公爵就已经到叶潘钦家去了，满以为可以见到阿格拉娅。他到了叶潘钦家，就引起极度的混乱和恐慌，因为阿格拉娅还没有回家，而且从他嘴里第一次听说她和他一同到娜斯塔霞·菲利波夫娜家里去的事情。有人讲，伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜，女儿们，连施公爵在内，当时对公爵的态度异常粗暴。他们带着敌视的样子，坚决表示跟他绝交，尤其是当瓦尔瓦拉·阿尔达利翁诺夫娜忽然上伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜那里去的时候；瓦尔瓦拉·阿尔达利翁诺夫娜宣布说，阿格拉娅·伊万诺夫娜已经在她家里待了一小时，精神错乱，大概不愿意回家。这最后的消息使伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜最为震惊，而且这个消息完全是正确的；阿格拉娅从娜斯塔霞·菲利波夫娜那里出来的时候，的确宁愿一死，也不愿再见到家里的人们，因此就跑到尼娜·亚历山德罗夫娜那里去了。瓦尔瓦拉·阿尔达利翁诺夫娜当时觉得，必须把这一切情况赶紧报告给伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜。母亲和两个女儿立刻跑到尼娜·亚历山德罗夫娜那里去。后来，那个一家之主，刚刚回家的伊万·费道洛维奇也跟着去了。列夫·尼古拉耶维奇不管人家如何驱逐，也不顾他们的粗暴言语，也跟着他们去了；但是，瓦尔瓦拉·阿尔达利翁诺夫娜吩咐不放他进去见阿格拉娅。结果，阿格拉娅看见母亲和姐姐们对她哭，一点也不责备她，便投到她们的怀中，立刻和她们回家去了。又有人说（虽然这个传说并不十分准确），加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇在这里又遇到了倒霉的事情，他利用瓦尔瓦拉·阿尔达利翁诺夫娜跑到伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜那里去，只剩下他和阿格拉娅两个人在一起的时候，忽然倾诉起自己对她的爱慕之情。阿格拉娅听着他的话，不顾自己怎样心烦和流泪，忽然哈哈大笑起来，对他提出一个奇怪的问题：他能不能为了证明自己的爱情，现在就把手指放在蜡烛上焚烧？据说加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇面对这个问题时，非常惊骇，简直不知道如何回答是好，他的脸上显出过度的疑惧的神情，阿格拉娅见到他那副神气，不由得对他哈哈大笑，像歇斯底里病发作了似的，立刻离开他，跑到楼上尼娜·亚历山德罗夫娜那里去，而她的父母就在那里找到了她。这个笑话在第二天就由伊波利特传到公爵那里去。伊波利特已经卧床不起，他特地打发人去请公爵来，把这个消息告诉他。这个消息怎么会传到伊波利特的耳朵里去，我们不知道，但是，当公爵听到关于蜡烛和手指的故事时，也大笑起来，甚至使伊波利特吃了一惊；然后，他忽然哆嗦了一下，便流下泪来……总之，他在这几天内，显出极度惶惑不安的神情，这种神情是不确定的，十分苦痛的。伊波利特直截了当地说他精神错乱了，但是，我们还不能肯定这一点。
