这一整套狂热的宏论，这一整套疾风骤雨式的热烈的和不安的言辞，以及欢乐的思想，仿佛在慌乱中拥挤到一起，一个接一个出来似的，这一切预示着一个突然无缘无故兴奋起来的年轻人的情绪中，有一种危险的、特殊的东西。叶潘钦家客厅里所有认识公爵的人，全部很畏缩地（有些人很羞愧地）对他的举动表示惊异，因为他一向非常稳重，甚至有些腼腆；他在某些情形下出奇地机敏，他对于最高的礼貌有一种本能的感觉，而现在却完全不同了。大家不理解他怎么会这样子。大家觉得告诉他帕夫利谢夫的事情，并不是使他发疯的原因。女人们的确把他当作疯子看待，别洛孔斯卡娅后来承认说，“再等一分钟，我就打算逃席了。”“老头儿们”惊慌失措；那个上司将军坐在椅子上看着，露出不满意的、严厉的神情。工兵上校一动也不动地坐着。德国人脸色惨白，但还露出虚假的微笑，看着别人，他要看别人采取怎样的态度。然而这一切和“整个闹剧”，都可以用极平常而且自然的方法加以解决，也许过一分钟就可以解决；伊万·费道洛维奇显得特别惊讶，但是他比大家都明白得早些，他有好几次想去阻止公爵讲话；他没有能够阻止住，现在正想用坚决果断的态度来对付公爵。再过一分钟，如果需要的话，他可能就以公爵有病为由，很友善地把公爵扶出去，而公爵有病原本就是确有其事，伊万·费道洛维奇也很相信这一点……然而，这件事的结果却是另外一个结局。
公爵刚刚走进客厅时，他尽可能坐得离阿格拉娅提醒过他的那只中国花瓶远一些。说也奇怪，自从昨天阿格拉娅提醒他之后，他的心里就产生一种不可磨灭的信念、一种奇怪到极点的预感，昨天他就觉得，今天他一定会砸碎那只花瓶，无论怎样躲开它，无论怎样避免这个灾难也不行！情形也的确是如此。在这天晚上，我们已经讲过，他的心里充满了另一些强烈的、光明的印象，这使他忘掉了自己的预感。当他听见别人讲帕夫利谢夫的事情，伊万·费道洛维奇又领他谒见伊万·彼得洛维奇的时候，他改坐在离桌子较近的沙发上，紧靠着一只好看的中国大花瓶。那只花瓶就放在木架上面，就在他的胳膊肘旁边，稍微靠后一点。
他在说出最后几句话的时候，忽然从座位上站起来，胡乱地挥了一下手，好像用肩膀一推……于是大家齐声喊叫起来！花瓶摇晃了，起初好像拿不定主意，看看是不是要落到一个老人的头上去，但是，它忽然倾斜到相反的方向，朝吓得赶紧躲开的德国人的方向砸去，一下子摔到地板上。一声轰响，一阵喊叫，贵重瓷器的破片散在地毯上，一片惶恐，一阵惊异——当时公爵的情形很难描写，而且也没有描写的必要！但是，我们不能不提起一种奇怪的感觉，这种感觉使他在一瞬间大吃一惊。最使他吃惊的并不是羞愧，不是当众出丑，更不是恐慌，而是阿格拉娅的预言竟然应验了！在这个念头里，究竟是什么东西这样引人入胜，他自己无法解答；他只是感到这东西打中他的心，他站在那里，露出近乎神秘的恐惧神情。再过一会儿，好像一切都在他的面前扩展了，代替恐怖的是光明和快乐，是兴奋和欢欣；他喘不过气来了……但是，一瞬间就过去了。谢天谢地，并不是那回事！他松了一口气，向四围环顾了一下。
