使我十分惊讶的是：公爵为什么刚才会猜到我做“噩梦”？他确实说过，在帕夫洛夫斯克，我的激动和梦是会变化的。怎么知道是梦呢？他又不精通医术，即使的确具有异常的聪明，能够猜透很多的事情。（但是，他到底是一个“白痴”，这也是毫无疑问的。）也真凑巧，在他来之前，我做了一个好梦（说实在的，这种梦我现在有几百个）。我睡熟了——我觉得是在他来的前一小时——梦见我在一间屋里（但不是在我自己的屋子里）。那个屋子比我的高大，陈设很好，又很敞亮；其中有衣柜、抽屉柜、沙发，我的床又宽又大，**铺着绿细棉被。但是，我在这屋里看到一只可怕的动物，一个怪物。它像蝎子，但并不是蝎子，比蝎子更加难看，而且可怕得多，大概是因为天地间并没有这种动物，它是特意在我那里出现的，因此其中含有一种秘密。我看得很清楚；它是栗色的、有壳的、爬行的动物，长四俄寸，脑袋有两个手指厚，越往尾巴那里越薄，因此尾巴尖厚度还不到十俄分。离头一俄寸远，挺出两只脚爪，和躯干成四十五度角，一边一只，长约两俄寸；所以从上面看来，整个动物就好像三叉戟的样子。头我没有看清楚，只看见两根短短的胡须，像两根硬针一样，也是栗色的，尾巴尖和每个爪尖上也都有两根胡须，一共是八根。那个动物在屋子里很快地跑来跑去，用爪和尾巴支着地，当它跑的时候，躯干和脚爪像蛇一样弯曲，虽然有壳，还是跑得飞快，使人看了十分厌恶。我很怕它螫我；有人对我说过，它是有毒的，但是最使我感到苦恼的是：究竟是谁打发它到我屋子里来的？他们有什么用意？其中有什么秘密？它藏在抽屉柜和衣橱的下面，向角落里爬。我盘腿坐到椅子上，把两脚压在身子底下。它斜着迅速跑过整个的屋子，在我的椅子附近不见了。我吓得向四处张望，但是，因为我盘腿而坐，所以希望它不会爬到椅子上来。我忽然听见在我身后，几乎在我的脑袋旁边，有一种窸窸窣窣的声音。我转过身去，看见那东西在墙上爬着，已经和我的头相平，它的尾巴弯曲和转动得很快，几乎碰到我的头发。我跳起来，那动物转眼不见了。我不敢上床，因为它也许会爬到枕头底下了。我的母亲，还有她的一个朋友，走进屋来。她们开始捕捉那个动物，她们比我稳静，甚至一点也不害怕。但是，她们一点也没看清。那动物突然又爬出来了，这一次它悄悄地爬，似乎具有一种特别的用意，慢慢盘曲着，又斜着穿过屋子，向门前爬去，那样子更令人讨厌。当时，我的母亲打开门，呼唤我们的狗诺尔玛。那是一只巨大的、乌黑的长毛纽芬兰狗，它在五年以前死掉了。它跑进屋内，在爬虫旁边纹丝不动地站着。那爬虫也站住了，但是还在那里蜿蜒，用爪尖和尾巴尖叩击地板。如果我没有弄错的话，动物是不会感到神秘性的惊骇的。但在这时候，我觉得诺尔玛的惊骇中似乎含有一种非常特别的，几乎就是神秘的东西，它也和我一样预感到这个动物身上包含着一种致命的东西，包含着一种秘密。它慢慢地从那爬虫身边向后倒退，那爬虫却稳静而谨慎地向它那里爬着；它似乎打算忽然奔过去，把狗螫一下。诺尔玛虽然吓得要命，四肢直打哆嗦，但是它恶狠狠地望着。它突然慢吞吞地露出可怕的牙齿，张开巨大的红嘴，蹲伏着，准备好了，决定好了，突然用牙咬住那只爬虫。那只爬虫一定是用劲要挣脱，所以，当它要逃跑的时候，诺尔玛又一次用爪按住它；而当它已经逃跑的时候，诺尔玛两次用整个大嘴去啃它，好像要把它吞下去似的。硬壳在狗的牙齿上发出咯吱的响声；露在狗嘴外面的爬虫的尾巴和脚爪，摆动得特别快，诺尔玛忽然很可怜地尖叫一声，原来那爬虫已经螫了它的舌头。它痛得张开了嘴，带着尖叫和哀号；我看见那条被咬破的爬虫还在它的嘴边动弹，从被咬的一半躯体上放出许多白汁，流到狗的舌头上，那白汁很像被压扁的黑蟑螂的汁水……我当时醒过来，公爵走进来了。
