“谁也没有这样想过，谁也没有说过这样的话！”亚历山德拉·伊万诺夫娜喊道。
“谁逗她了？什么时候逗她了？谁会对她说这种话？她是不是在说梦话？”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜朝大家说，而且气得直打哆嗦。
“在这三天内，大家都在说，每个人都在说！我永远，我永远也不嫁给他！”
阿格拉娅喊叫之后，泪流满面，她用手帕捂住脸，坐到椅子上了。
“他还没有对你求……”
“我还没有对您求爱，阿格拉娅·伊万诺夫娜。”公爵忽然脱口说出。
“什——么？”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜忽然很惊讶地、激愤地、惊骇地喊道，“什么？”
她不敢相信自己的耳朵。
“我想说……我想说……”公爵哆嗦了一下，“我只想对阿格拉娅·伊万诺夫娜解释……很荣幸地解释，我根本没有——向她求婚的意思……甚至将来也不……在这件事情上我一点也没有过错，真的，我一点也没有过错，阿格拉娅·伊万诺夫娜！我从来不打算，我从来没有想过；您自己也会看出，我今后也绝不想这样。请您相信吧！一定是有什么坏人在您面前造我的谣言！您放心吧！”
公爵一边说，一边走到阿格拉娅的身边。阿格拉娅突然拿掉捂脸的手帕，匆匆地看了他一眼，她望着他那惊慌的姿态，琢磨着他那一番话的意义，忽然对着他哈哈大笑起来——笑得那么爽朗，那么放纵，那么滑稽，那么充满讥讽的意味。阿杰莱达听了，首先忍耐不住，尤其在她也看了公爵一眼的时候。她一下子奔到妹妹身旁，抱住她，发出和妹妹一样的、忍不住的，像学生一般快乐的笑声。公爵望着她们，忽然微笑起来，他带着快乐幸福的神情反复地说：
“嗯，谢天谢地，谢天谢地！”
亚历山德拉当时也忍不住，发自内心地哈哈大笑起来。这三个人的笑声好像没完没了似的。
“真是疯子！”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜喃喃地说，“一会儿把人吓死，一会儿又……”
但是，施公爵也笑了，叶夫根尼·帕夫洛维奇也笑了，科利亚哈哈地笑个不停，公爵望着他们也哈哈地笑了。
“我们去散步吧，我们去散步吧！”阿杰莱达喊道，“大家一块儿去，公爵一定也要跟我们去。您不必走，您是一个可爱的人！他是一个多么可爱的人，阿格拉娅！对不对，妈妈？再说，我一定要，一定要吻他，拥抱他，为了……为了他刚才对阿格拉娅的那番解释。亲爱的maman，您容许我吻他吗？阿格拉娅，允许我吻你的公爵吧！”这个淘气姑娘喊着，果真跳到公爵身旁，吻他的额角。公爵抓住她的手，紧紧握住，使阿杰莱达几乎喊叫起来。他带着无比的欢欣看着她，突然迅速地把她的手放到嘴边，连吻了三次。
“我们走吧！”阿格拉娅呼喊道，“公爵，您搀住我。这可以吗，maman？可以让拒绝娶我的男人搀我吗？您不是已经永远拒绝我了吗，公爵？不是这样，不是这样把手递给女人，难道您不知道应该怎样搀着女人走路吗？就是这样，咱们走吧，咱们要走在最前面；您想不想走在大家前面，tête-à-tête[52]？”
她滔滔不绝地说着，并在那里一阵阵地发笑。
“谢天谢地！谢天谢地！”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜唠唠叨叨地说，连她自己也不知道为什么欢喜。
“真是一些非常奇怪的人！”施公爵想，他自从和这些人相遇以来，已经想过上百遍了，但是……他很喜欢这些奇怪的人。至于梅什金公爵，他大概不十分喜欢。在大家都走出去散步的时候，施公爵皱着眉头，似乎十分忧虑的样子。
