“我虽然是一个女人，但是我绝不会逃跑。”她几乎恼怒地说，“不过，您在那里笑我，而且就像平常那样装腔作势，认为自己是一个很有趣味的人。请问您：射击通常是不是在十二步以外？也有十步的吗？如此说来，那是一定会被打死或者受伤的啦？”
“怎么不会呢？普希金不是被打死了吗？”
“那也许是偶然的。”
“完全不是偶然的：那是一场死斗，他被杀害了。”
“子弹在他身上落的位置很低，而丹特士一定是向高处瞄准的，对着他的胸部或头部：没有人会像他那样瞄准的。所以，子弹大概是偶然打中了普希金，一定是失误造成的结果。这是内行人对我说的。”
“有一次，我和一位兵士谈话，他对我说，当他们的队伍散开射击的时候，按照要求，必须朝半身瞄准。于是，他们就把这叫作‘朝半身射击’。不是朝胸部，也不是朝头部，而是朝半身射击。后来，我又问过一位军官，他说这是对的。”
“这是对的，因为他们是远距离射击。”
“您会射击吗？”
“我从来没有射击过。”
“难道连把子弹装到手枪里也不会吗？”
“不会。我知道怎样装，但我从来没有装过。”
“这么说，您是不会的了，因为这需要实践！您听我说，要好好记住：首先要买一点上好的手枪用的火药，不要湿的（人家说不能用湿的，只能用很干的），还要细碎的，您必须买这样的货色，不要买放大炮用的火药。人家说，子弹是他们自己铸成的。您有手枪吗？”
“没有，也用不着。”公爵忽然笑了。
“唉，这简直废话！您一定要去买，买一支上好的，法国式或英国式的，听说那是最好的手枪。然后取一把火药，或者两把，塞进去。越多越好。然后塞进一块毛毡（不知为什么，听说非用毛毡不可），这不难弄到，可以从一个褥垫里，或是从门上，有时人家是把毛毡钉在门上的。把毛毡塞进去以后，再把子弹放进去——您听着，必须先放火药，然后放子弹，否则是射不出来的。您笑什么？我希望您每天练习射击几次，一定可以学会射中目标。您能够照办吗？”
公爵笑了，阿格拉娅恼恨地跺了跺脚。她在谈话时那种严肃的神情，使公爵感到惊异。他多多少少感觉到，他应该打听些什么，询问些什么——总之，要问一些比如何装手枪更正经些的事情。但是，这一切都从他的脑海里飞走了，只剩下一样，那就是她坐在自己的身边，他看着她。至于她讲什么话，在这个时候，那几乎是无所谓的。
伊万·费道洛维奇终于从楼上走到凉台上来了。他紧蹙眉头，带着忧郁却胸有成竹的神情要到什么地方去。
“啊，列夫·尼古拉耶维奇，你……现在到哪里去？”他问道，虽然列夫·尼古拉耶维奇并没想动地方，“咱们走吧，我要对你说几句话。”
“再见！”阿格拉娅说，跟公爵握手。
凉台上已经很黑，公爵在这时候完全看不清她的脸。一分钟后，当他和将军从别墅里走出去的时候，他突然脸发红，紧紧地捏着自己的右手。
原来伊万·费道洛维奇和他同路；伊万·费道洛维奇不顾时间已晚，忙着要去和什么人谈话。但是，眼下他忽然急促地、惊慌地、极不连贯地和公爵谈话，在谈话里时常提起伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜的名字。如果公爵在这时能够注意一下，也许会猜得到伊万·费道洛维奇想向他探听些什么事情，或者不妨说是想直截了当地、公然地向他盘问什么事情，但总也不能谈到最主要的一点上去。使公爵感到惭愧的是，他的精神十分涣散，最初竟没有听见将军说的是什么，等到将军向他提出一个热烈的问题时，他不得不向将军承认自己一点也没有听明白。
将军耸了耸肩。
