“哈！哈！”老教授笑道，“‘人’字可以说是一个，也可以说是五个。就人字的记号设计（signdesign）来看，人字只有一个。因为‘人’字这个记号的设计只有一个。就人字的记号事件（signevent）来看，人字有五个。因为人字出现（occur）了五次。现在的问题是，在我们平常的语言用法之中，所注重的是记号设计，还是记号事件。在实际上，我们运用语言时，很少因为是一记号而运用之，即很少为记号而用记号，除非作语法研究，或为好玩。我们平常运用语言，是为了引起语言之所指或意谓，假定一个语言记号只有一个所指或意谓，那么一个语言记号用了n次，还只涉及一个所指或意谓。因此，在注重意义的场合，我们所注意到的是记号设计，而不是记号事件。于是，我们所计算的，是有好多个记号设计，而不管有好多个记号事件。例如，人口调查局所注意的，只是‘王蕴理’这个记号设计所指的一个人，它不管‘王蕴理’这个记号出现了多少次。依此，一个记号设计即使出现无穷次，我们还是算它只有一个。如果一个记号设计所表出的名词只有一个所指，那么我们说只有一个名词。这种解析对于我们有重要作用。‘王蕴理’这个名字无论出现多少次，世界上只有一个王蕴理，正犹之乎世界上只有一个恺撒、一个莎士比亚、一个康德，我们不能因‘王蕴理’这个名字出现了多次而说世界上有多个王蕴理其人。否则，”老教授笑道，“现在应有好几个王蕴理其人在我面前了。依同理，在上述三段式的三个语句中，只有三个名词，即‘陷区学生’‘可请领救济金的人’和‘我们’三个名词，不过这三个名词的记号事件各出现二次罢了。我们在寻常的场合，所着重的通常是以一个记号设计表出的名词。所以，在上述三段式中，有而且只有三个名词。这三个名词虽然各出现二次，但在二次出现中每个名词的记号设计全同，而且二次用法之所指也全同，所以，还只算三个。……这个道理，二位明白没有？”
“明白了。”
“知道了。”
“这个道理明白了，我们现在进而讨论三段式的结构。关于三段式的结构，”吴先生继续说，“可以从两方面来分析。第一，从外部来分析；第二，从内部来分析。我们现在从外部开始。为了便于了解起见，我们再举一个三段式。”
吴先生又在黑板上写着：
没有自私的人是快乐的人①
凡损人利己者是自私的人②
∴没有损人利己者是快乐的人③
“从外部分析起来，这个三段式有二个前题（premises）和一个结论（conclusion）。”吴先生指着黑板道，“①②是前题，③是结论。前题又分大小，①为大前题（majorpremise）；②是小前题（minorpremise）。从内部分析起来，名词有三个，即小词（minorterm）、大词（majorterm）和共词（commontermormiddleterm）。我们依次各别地以G、H和M表示之。小词G在小前题和结论中各出现一次，小词在小前题中有时为主位词端，有时为宾位词端，但它在结论中一定是主位词端。大词在大前题和结论中各出现一次，大词在大前题中有时为主位词端，有时为宾位词端，但它在结论中一定是宾位词端。
“我们再讨论共词M。共词M既须在大前题出现，又须在小前题出现，可是，无论如何，它永远必须不在结论出现。M在三段式中的作用非常重要，它的作用在介系大词与小词，使大词与小词发生关系。像旧式婚姻，男女双方需要媒人撮合，新式结婚则需要介绍人一样，否则不好办理！”
“哈哈！”
“的确是这样的。”老教授说道，“如果三段式中没有共词M，那么小词与大词无从发生关联。如果小词与大词无从发生关系，那么三段式的推论也就不能成立了。
