提要：三段式的定义/三段式的结构：外部、内部
“我们今天要谈谈另一种推论方式。这种推论方式，我们在上一次已经提到过了，就是三段式（syllogism）。”吴先生开始他的谈话。
“逻辑里常常讲到三段式，是不是？”王蕴理问。
“是的。”吴先生说，“其实三段式不止于是逻辑书里有，在日常言谈之间也用到。比如说，上次学校贴出陷区学生请领救济金的布告，有一位同学对另一位同学说：‘我们赶快去请领救济金吧！’这种想法和说法的根据是一个三段式，不过所根据的三段式隐伏起来，没有明显说出来罢了。我现在明白地陈示出来，各位就可以明了。”
吴先生的室内新挂起一块小黑板。黑板挂得低低的，坐在椅子上就可以写字。吴先生一面顺手在黑板上写道：
凡陷区学生是可请领救济金的
我们是陷区学生
∴我们是可请领救济金的
“这就是三段式之一例，我们可就这个例子来分析三段式。首先，我们必须弄清楚，所谓三段式，就广义而言，种类是很多的。例如，我们在从前所讨论的选取推论，在形式上也是三段式的。复次，如果a包含b而且b包含c，那么a包含c。像这种有传达性的关系之推论，也是三段式的推论。不过，我们在这里所说的三段式，它的成素限于A、E、I、O四种主宾词式的语句，这四种语句又叫作定言语句（categoricalsentence）。因此，以定言语句作为成素的三段式叫作定言三段式（categoricalsyllogism）。不过，为了简省起见，我们在以后一概将定言三段式简称三段式，这是我们在这里所说的三段式的性质。其次，我们在此所说的三段式有而且只有三个语句。这里所谓的语句，当然是A、E、I、O四种定言语句中之一。以后同此。还有，三段式包含而且只包含三个名词，以上所说的三段式，就包含着三个语句以及三个名词。这二者可以视作是三段式的界说。
“各位可以一眼看出，黑板上写的那个三段式的构成语句无一不是主宾词式的语句，而且那个三段式中的语句只有三个，语句中的名词也只有三个。”
“吴先生，您在黑板上写的那个三段式的确只有三个语句，可是，三个语句各有两个名词，那么应该一共是六个名词，数一数也是六个名词，而您说只有三个名词，这是什么道理呢？”周文璞问。
“王蕴理！周文璞不懂这个道理，请你想想看。”
“……这……这……这个道理实在想不出来。”
“哦！大家对于这个道理很感困难？……”老教授说着，又顺手在黑板上写五个“人”字：
人人人人人
“请问二位，黑板上有几个人字？”
王蕴理和周文璞给这一问，半晌答不出话来。
“我再请问，王蕴理在学校注册证写上‘王蕴理’三个字、在自己的书上写‘王蕴理’三个字、在学期考试卷上写‘王蕴理’三个字，那么，究竟有几个‘王蕴理’？”
他们二人给这个奇怪问题弄呆了。
