提要：知识的精炼/获得知识的间接途径：猜测、推理和推论/蕴涵关系：蕴涵端与被蕴涵端
“吴先生，您上次说推论的对错与语句的真假各不相干，我们已经知道推论的对错与语句的真假，的确不是一回事。可是，什么是推论，推论的性质怎样？我们没有透彻明了，您可不可以讲一讲？”王蕴理问。
“你这样精益求精的态度是很好的。研究学术，就少不了这种态度。我想关于推论的问题，是应该作进一步的解析。因为这个问题，可以说是逻辑的重要问题之一。”
吴先生沉吟了一会儿，又接着说：“不过，在讨论这个问题之前，我要介绍一个名词，就是‘知识的精炼’。所谓‘精炼’是什么意思呢？广泛地说，在我们知识的形成历程之中，我们借着理智作用将不相干的因子剔除，而将精髓加以保留。这种作用，我们叫作知识的精炼。从另一方面看来，知识的精炼是一种选择与制模作用。我们的知识之形成，有意地或无意地，都经过这类作用的。”
“这一点我没有了解。”周文璞说。
“是的，这还需要细细讨论一下。”吴先生点点头，接着说：“学过一点生物学的人可以知道，细胞的形状非常复杂。研究细胞的人，常将细胞加以制模，将不相干的东西去掉。这样的一种手续，叫作制模作用。借制模作用而制造出来的细胞，叫作‘模式细胞’；模式细胞是细胞的标准，研究细胞时常以它为样本。在我们知识形制的过程中，也有似此的制模作用，这种制模作用，可对于知识加以精炼。
“可是，一般人在较少的时间对于自己的知识发生怀疑的反省。大多数人在大多数时间以内，都以为自己的知识绝对可靠。各人的知识，或来自感官，或来自传闻，或来自传统，或来自集体，或来自测度。一般人对于由这些来源而得到的知识很少经过理智的过滤作用。于是，这样的一些知识，沉淀到意识之海底，就变成所谓成见。新来的由感官而得的知识材料，由传闻而得的知识材料，或联想而得的知识材料，就在这些成见的沉淀基础上生根。日复一日，年复一年，久而久之，年纪大了，就成为成见累积起来的珊瑚岛。珊瑚是很美观的，许多人之爱护其知识亦若其珍爱珊瑚。凡没有反省思考的训练与习惯的人，最易坚持他们的成见。这类人的知识，较之有反省思考的训练与习惯的人之知识，是与情感、意志、好恶，甚至于利害关系纠结在一起。所以，你一批评到他的知识时，即牵扯到他的情感、意志、好恶，甚至于利害关系。可巧，这类人的知识偏偏常常是最不可靠的，偏偏常常是最经不起依经验来考验的，于是，他们的知识之错误由之而被珍藏。而且，如果种种外在条件凑巧，他们再依此错误作起点向前发展，那么人类古今的大悲剧便可由之而衍生。”
“还是把话题拉回吧！”吴先生很感慨的样子，深深抽了一口烟，“有反省的思想训练与习惯的人，这类的毛病比较少得多，当然不能说完全没有。因为，在这样人的思想生活里，新陈代谢作用比较快。如果我们愿意对于自己的知识作一番反省，那么我们不难明了，我们自己的知识并不都是如一般好固持己见者所自以为的那么可靠；在我们的知识领域中，知识之可靠性是有着程度差别的。
