古代人物的官职称谓一般会与其任职的行政区匹配出现。但行政区和行政官职的设置会经常更改，同一职务在不同时期的官衔也不尽相同，比如东汉末，州级最高行政长官的称谓在“刺史”“州牧”之间存废不定，州下辖的行政区除郡以外还有封国，郡长官称“太守”，国的行政长官一般称“相”。《三国演义》中的官职称谓比较混乱，这不仅是因为小说的虚构性。行政区的变动、制度的更迭、人物官职的升降，加上对旧制称呼的习惯性，都使得这些官职称谓难以标准化。所以，这里我们只对小说中自相矛盾的地方以史料统一更正，如第一回“幽州太守刘焉”据后文改为“幽州刺史刘焉”，“北海太守孔融”更正为“北海相孔融”等。
④ 人物关系等误笔的处理。
凡书中人物关系讹误处，据史料更正。如第四十八回，曹操刺死刘馥一段，“馥子刘煕告请父尸归葬”，刘熙原为刘馥之孙，虽然这段故事为虚构，但史料中人物关系确凿，故更正为“馥子刘靖”。
另外《三国演义》在历法、年号、人物年龄等细节上也多有与史料不符之处，鉴于作者的文学加工因素，一律尊重原文。比如第一回中，“建宁二年四月望日（十五日）”，《后汉书》为“建宁二年四月癸巳（二十二日）”。作者改为望日应该不是弄错了时间，而是故意作了文学加工，把这段事件安排在有象征意义的日期。
3.精选毛批
毛氏父子在整理润色《三国》时，留下了大量的批注。这些批注代表了《三国》评点的最高成就，为中国古代小说的理论发展作出了杰出贡献。直至今天，它对我们细读《三国》，分析《三国》的文学创作手法都具有指导性的意义。
但是，在多达20余万字的毛批系统中，有着大量冗长而意义不大的批注。由于毛氏的政治观、史观已与现代读者有巨大差异，部分批注也失去了原本的价值，因此，本版精选部分有价值的批注，以飨读者，同时作为本书注释系统的有益补充。其遴选准则如下：
① 文学理论范畴，如对小说创作手法的精彩评析、论述；
② 容易被读者忽略的，对细节处解读的必要提示；
③ 对书中人物、事件较为客观的精彩评析；
④ 优质的阅读方法论、具有导读意义的分析、提示。
4.注释
本书注释以从全从简为原则，注重其准确性和针对性，涵盖文学、历史、地理等领域，除疑难生僻字词、典故外，具体还包括：
① 交代、说明原文中部分无法更正的错讹，涉及人名、地名等；
② 部分注释由原毛批中整理移植；
③ 人物姓、名、字有疑难字词，则随文注音；
④ 另有个别明代的口语方言，词义难辨，不敢强解，待有识之士解惑。
5.插图
本书重新绘制地图，旨在理清三国群英的活动路线，为广大读者详细解读三国军事战略、战争提供直观、详细而可靠的依据。本版插图的绘制主要参考谭其骧主编的《中国历史地图集》及当今的《中国地图》，其细则如下：
① 地名以汉末至三国时代的称谓为准。书中使用的不同称谓，以及与现代地理情况的对照关系，请参考相关注释及图解。
② 插图只标注相关具体事件中提到的地名。由于作者混淆了部分地名，标注部分文中涉及但没提到的州治、郡治等。
③ 一些地名在东汉末期至三国的历史中产生变动，则在地图中依据该图所绘事件发生的时间，标注当时的地名。
④ 只标注相关史料文献可查证的地名，也包括虚构事件中所提到的真实地名。虚构及无法查证的，不作标注。
⑤ 小说原文中多有违背地理常识的文字描述，请读者自行甄别。
⑥ 行政区、江、河、山、山脉等与上同。
⑦ 因缺乏相关翔实文献，本版插图不绘制路径。
四、主要参考书目
本书校订借鉴了大量前人的校勘研究成果，主要参考文献如下：
《四大奇书第一种》（清康熙醉耕堂刻本）
《毛声山批评三国志绣像第一才子书·四大奇书第一种》（清芥子园藏版）
《毛声山批评三国志·四大奇书第一种》（清致远堂、启胜堂刻本）
