?542?因董承转出马腾，因马腾转出玄德。玄德为主，董、马二人不过做一引子耳。
?543?玄德依附曹操，与曹操依附董卓，同一识见。
?544?玄德心事，马腾一语道着。
?545?不说马腾看见，竟说自己看见，好。
?546?前马腾正说，董承反说以试之；今董承正说，玄德反说以试之，妙甚。
?547?忽将前六人于此处历历叙明，却在玄德眼中看出，妙甚。
?548?此处且不说明，留在后文补出。
?549?征张绣事已隔数卷，忽于此处补出一段闲文，妙绝，妙绝。
?550?叙得闲闲雅雅，与董承黑夜饮酒又自不同。
?551?从龙说起，渐渐说到英雄，又渐渐说到当世人物，亦如雨之将至而先有雷，雷之将至，而先有龙挂也。
?552?一味装呆诈痴，即种菜之意。
?553?因术称帝，故首举术为问。不知术之龙非真龙，备之问亦是假问。
?554?袁术即于此卷中结局，与后文正相应。
?555?为后文求救袁绍伏笔。
?556?为后文破袁绍伏线。
?557?为后文依托刘表伏笔。
?558?为后文借寓江东伏笔。
?559?为后文入川伏笔。
?560?言韩遂而不及马腾者，正与备共立义状，故隐之耳。袁术、袁绍、刘表、孙策、张绣、韩遂事之已见前文者也，刘璋、张鲁事之尚在后文者也。前文于此再一总，后文于此先一提。
?561?后三人皆降曹。
?562?倒问一句妙甚，不但不自以为英雄，且似并不知曹操为英雄者。
?563?曹操自以为英雄，又心畏玄德为英雄，一向只是以心相待，不曾当面说出。今番酒后，不觉一语道破。
?564?此处不说二公吃惊，留在后文云长口中补出，好。
?565?到底只是假呆面孔，妙。
?566?一段大文，只在满宠口中一句点出，省笔之甚。
?567?前文曹操破吕布却用实写，此处袁绍破公孙都用虚述。一详一略，皆叙事妙品。
?568?本是探听袁绍，却并接入袁术，妙。
?569?不独玄德欲知其下落，即读者亦急欲知其下落，乃此处偏不叙明，直至后古城聚义时方才出现。叙事真有草蛇灰线之奇。
?570?可见青梅煮酒时第一句便说他英雄，真是假话。
?571?此时董承想已通消息于帝，帝与备已心照矣。
?572?完却上文立义状一段事情。
?573?曹操比备为龙，然龙在网罗之中，与鱼、鸟无异，故急欲脱此羁绊。
?574?亏得二人出外，玄德故能脱然而去。
?575?遣二人同去之意，此处方说出。
?576?又安放马腾一句。
?577?一向空身在京，家小自在徐州。至此补照出来，极周密。
?578?为后劫粮伏线。
?579?看纪灵如此无用，知辕门射戟时，玄德非真了不得而必望吕布救之也。
?580?为后文曹丕受玺篡汉张本。
?581?曹操写书与车冑，而不写书与陈登父子者，以其素与玄德相善故耳。车冑无谋，乃反与登商议，宜其死也。
?582?本要报玄德，却先报了关、张，变幻。
?583?车冑此时颇有主意，曹操所以托为心腹。
?584?前曾说过：“我在城上射住后军。”
?585?陈登本欲先报玄德，关、张却先斩车冑，变幻之极。
