一个月前
西域天山，连绵起伏的山脉一眼望不到头。山林间一片静谧，阳光透过树荫投射下来，形成斑斑驳驳的光影。远处来了一队人马驮着三箱辎重，在期间穿行。为首的将军通穿圆领长袍，外着盔甲，双目炯炯，嘴唇宽厚，这让他看起来精明强干中又带着忠厚温和。此人姓萧，是辽国右领军卫将军，这次他奉辽国萧太后之命，来天山巡视大辽国在天山设立的重大项目——乾坤图缋。
萧太后之所以如此重视“乾坤图缋”，乃是因为一旦它研发成功，在当时来说，实在可称得上是核武器级别的攻城掠地利器，至少它的发明人当年是这么跟萧太后描述的：“乾坤图缋”由两部分组成，一曰“万弹如锥”，是一种以火炮为主，附带燃油的巨型投石器，落入城池之后可迅速燃起成片火海；另一种名曰“飞灰劫”，此炸药声震天地，入地七尺，无不摧陷，拥有瞬间炸毁城池的威力。
然而，说是一件事，真正做起来，又是另外一回事了。“乾坤图缋”的发明者是个西域老头儿，名叫亦思马因。他在天山研发了整整八年，耗尽大辽国国库，却迟迟不见进展。萧将军此行就是发最后通牒来了，临行前，萧太后交待，“乾坤图缋”要是再拖延下去，就干掉这老骗子。
装运辎重的马车在泥地上拖出深深的印记，人马都见疲态。这时，林中异动突起，众人立即警觉起来，萧将军握紧弓箭，示意众人停步静候。
“将军，你看！”副将军指着前方，众人望去，见是一只母鹿正在林间分娩。
那副将哈哈一笑，众人也松弛下来。副将军搭起弓箭欲射杀这刚刚分娩的母鹿，萧将军制止道：“不要杀它，春猎为搜。留着箭，过会儿还有场硬仗要打。”
副将收了弓箭，一队人马继续往连绵的天山腹地走去。
未及行远，已经到达目的地。这是一处隐秘的地下溶洞入口，入口处设了关隘，几个西域人正在把手，其中一个西域看守见辽国人已到，便跑下去通报。
不多时，只见一个衣着华丽，镶金带玉的西域老儿醉醺醺晃了出来。老儿手上举着一枚纯金打造的酒壶，用他那双贪婪的眼睛扫了一眼萧将军带来的人马，最后目光落在了那三辆装满金银的马车上头。
萧将军是个粗人，也不跟他客套，上来就直奔主题：“亦思马因，奉我大辽萧太后之命，询问你乾坤图缋的进展。太后说，这三车金子是最后一笔费用，要是还做不成乾坤图缋，明天就请你就滚出天山！”
亦思马因冷笑了一声，往嘴里灌了口酒，嘟哝了一句“跟我走”，接着便晃晃悠悠往溶洞下头走去。
哼！看你能玩出什么花儿来。萧将军一行随即跟着他走下溶洞。
下了溶洞，气温急速下降，越往深处走，竟然有了凉意，萧将军不禁打了两个喷嚏。
亦思马因走在最前头，他身材高瘦，气质阴沉，发出的声音嘶哑尖利：“我说萧将军，临行前，萧太后难道没有跟你说，我的要价涨了？”
萧将军微滞，将手里的剑握紧：“这话什么意思？”
亦思马因：“这话的意思还不明白？乾坤图缋已经成了！”
