在新加坡的黄昏，因为赤道的日落比较晚，周末如果把晚餐准备妥当后，Eric和我会先去散步。我们喜欢等Pony的功课告一段落，一家三口再好好吃个比平常丰盛一点的晚餐。
散步回家的时候，天渐渐暗了下来，虽是晚餐时刻，但是看到一群中学左右的男孩，身上还穿着美国学校的白上衣和一大群朋友在广场上玩滑板。
我看着天色，奇怪这个家家户户应该都要开饭的时间，这些孩子怎么还在外面玩？忍不住跟Eric讨论起“他们的父母现在在哪里？”Eric带笑着说：“大人自己在开Party吧！”不完全是个调侃，不管在台湾或其他地方，这的确是我们常见的生活实况。
我忍不住又问道：“这些男孩，以后会懂得怎么当丈夫和当爸爸吗？”我们同时想到的是，孩子对于家庭的观念多半来自经验里的认知与学习。如果没有从家庭中学得被照顾与被爱的美好，长大后如何用行动去爱自己的家人？
不只是晚餐，每个星期六、日，如果走路去买菜，在市场边麦当劳的露天座上，一定会看到好几桌由佣人带着的小小孩在用餐。那个问题又浮上的我的心头：“他们的父母在哪里？”如果平常工作很忙，一周两天的休假不更是与孩子相处的好机会吗？
前几天，有位非常疼爱孩子的年轻母亲写信问了我几个问题，除了一些积极的建议之外，我也这样鼓励她：“家庭稳定的作息与母亲在饮食生活所做的努力，到底能产生什么样的力量，你需要长时间才能体会到。但是，一旦给予，这个影响会根生在孩子的未来生活里，使他们拥有转化快乐的能力。”这是每次检视自己的生活时，我所体会出来的道理。
幸福不是一定属于有钱、有闲的人家，教育也不是花钱买得到的商品。生活稳定的节奏、父母每天的关怀照顾所结合而成的安全感，就是我们能给予孩子最好的礼物，也是我心中“家庭”最基本的定义。
