Lead 相对原子质量207.2
lead是日耳曼语系中的铅。元素符号来自拉丁语意为铅的plumbum的缩写。
罗马时代的水管
铅是银白色金属，但其表面被灰色的保护膜覆盖，密度很大（20℃下11.4g/cm3），拿起来很重。
铅是人类自古就加以利用的金属之一。曾经出土过制造于五千年前的铅质铸造物。分析罗马遗迹后发现，当时的人们使用的是铅制水管。
铅的熔点很低，常温下很软，易加工，再加上从矿石中可以轻松地提取出来、价格低廉等优点，从古至今，铅都被广泛利用。铅在空气中容易氧化变黑，金属表面会生成致密的保护膜，保护铅内部不会生锈，因此即使放在水中也可保存良好。
铅可以很好地吸收X射线，经常作为X射线的遮挡材料。人在进行X射线检查时，需要穿含铅的围裙保护住**。
铅可以制成焊料（铅锡合金）、铅蓄电池、子弹、钓鱼时的铅垂，用途极为广泛。但是铅进入人体带来的毒性成为环境污染等问题，人们正在想办法做出无铅焊料等铅替代品。
此外，铅蓄电池实在太重，考虑到价格和放电容量、电压稳定性等问题，主要搭载在汽车中。
铅中毒的危险性
铅是最容易引起中毒的重金属了。人连续数周摄入几毫克的铅，就会引发慢性中毒。尤其铅是带有影响神经的毒性，孩子发育时应该特别注意。
2013年10月WHO公布的数据显示：铅中毒每年引发14万人死亡、60万人智力发育低下等问题。
引起铅中毒的物品主要是玩具、房子、家具等，它们有些含有含铅涂料。涂料的保护膜在多年后损坏，掉落到地面、**，而吸入这些粉末十分危险。WHO强调，各国应该严格禁止含铅涂料的生产和使用。
在日本，家用涂料中不含铅，但是建筑物的结构材料中使用的用来防锈的底料（红色）、精料（黄色、橘色）等曾经含铅，后来几乎都换成了不含铅的涂料。
罗马灭亡的原因？
有人说，罗马灭亡的原因是人们摄入了铅制水管中溶解入水中的铅，导致了中毒。
但这种说法存在几个疑点。罗马时代的水管，绝大部分都是石造的，铅造只占一小部分。虽然说当时的水管没有阀门，水会一直流淌，但是水和铅接触的瞬间，能形成的铅离子微乎其微。
天然水中含有二氧化碳，铅表面的铅离子都会变成沉淀碳酸铅，或是和水中的钙盐一同析出附在其表面，因此水中几乎没有铅离子。
但事实上，罗马人的骨头中含有很多铅，这是红酒导致的。当时是没有冷藏技术的，红酒放一阵就会被醋酸菌氧化且带有酸味。公元前2世纪，罗马有一家红酒酒家，偶然间发现，如果把这种酸红酒放到铅和锡制成的容器中加热，酸味就会变为甜味。
这件事在罗马帝国传开了。其实铅和醋酸发生反应后，生成的是有毒的带有甜味的醋酸铅。后来，人们禁止使用这种方法，改用石灰来中和。现在的红酒中都添加了亚硫酸盐，防止酸化。
现在日本比较老旧的房子，有的还是用铅管来连接家里的水管。晚上不用水的时候，水管里的水也会和水管接触，因此最好不要喝早起刚流出来的水。
为什么铅笔是“铅”笔
铅笔是我们都会用到的文具。我小的时候，妈妈经常跟我说：“不要舔铅笔芯！有毒！”妈妈认为铅笔中含有铅。其实，铅笔芯是黑铅（碳）和黏土烧成的固体，并没有毒。
其实最初的铅笔真的是用铅来做的，后来就沿用了“铅”笔这个名字。但不是只有铅，而是铅和锡的合金。芯是银色的，因此当时也叫作银笔。14世纪的米开朗基罗，就是用银笔画画的。
后来人们发现银笔价格高、触感硬、不易书写，而使用黑铅的话，更容易在纸上写字。于是，人们就改用木头包裹着黑铅，制成了现在铅笔的雏形。黑铅含有石墨，因此有用的成分其实就是石墨，而名字却没有改，还是用“铅”这个字。
现在的铅笔芯是黑铅（碳）和黏土混合烧成的固体，很结实。而黑铅和黏土的比例不同，笔芯的硬度也会不同。
