2013年年末时我去了俄罗斯。虽然此行的主要任务是去给准备建科学馆的俄罗斯某大学一些建议，但除此以外我心里有一个非常想去的地方。
19年前，我和我的朋友石川显法去莫斯科和圣彼得堡旅行时，圣彼得堡的门捷列夫像和墙上刻着的巨大元素周期表给我留下了极为深刻的印象。
门捷列夫像和墙上的巨大元素周期表都依旧完好地保存着（度量衡研究所）。我在我的博客中记录了照片。如果你感兴趣的话，欢迎到我的博客中浏览。我的博客是：（请搜索“samakikaku左卷健男”）。
这张元素周期表和当今的周期表不同，和元素周期律的发现者门捷列夫所处时代的周期表也不同。其中既包括了当时还没发现的稀有气体元素，也包括了门捷列夫当时虽没发现，却预先空出位置的元素。这张元素周期表被称为“短周期表”，而我们现在使用的则是“长周期表”。
就是圣彼得堡之行，让我再次确认了我从年轻时就一直对元素和周期表有着的浓厚兴趣。所以当时我准备出版一本面向成年读者的理科杂志时，选了“化学元素的世界”作为创刊号特集。后来我遇到了经营“结晶美术馆”的田中陵二先生，他创作了一幅元素的结晶图，我把这张图和元素周期表合并到一张A1的纸上（报纸展开后的大小），并加到了附录中。
我在研究室的墙上张贴了这张元素周期表。我一边欣赏着这张绘满美丽结晶图片的周期表，一边创作本书初稿。随后，田中陵二先生同我一起编写并出版了《简单易懂的元素图鉴》（PHPEDITORSGROUP）。
我在自序中提到了组成人体的元素。
元素其实就是原子。除放射性元素的原子外，所有原子都不会改变。我们的身体是由无数个原子构成的。读到这里，你有没有想过这些问题：这些原子在组成我们身体之前储存在哪里？人类死亡后这些原子又会组成什么？等等。
古代人体内的某些原子，也许此刻正在我们现代人的体内。
我在教中学生理科时，曾讨论过“埃及艳后的碳元素”这个话题。以下就是我们讨论的具体内容。
我们的身体是由蛋白质、脂肪等多种化合物构成的，其中包括了碳、氢、氧等多种元素。其中的碳元素其实本来并不是我们的东西。自地球诞生以来至今，它经过数万、数亿次化学变化后没有发生改变，就这样成为构成人体的原子。
很久以前，那些原子可能是大英雄恺撒、美女埃及艳后体内的一部分。根据计算，如果把埃及艳后体内的碳原子给世界上所有人均分的话，每个人能分到2000个。不对，说不定蟑螂和恐龙的体内也会有。碳原子作为空气中二氧化碳的成分被植物吸收，植物又通过光合作用合成自身的营养成分。
人死后原子会保留下来。原子不会消失。
日本发现的第113号元素是放射性元素，是可以消失的，而它的寿命约只有千分之二秒，在一瞬间就会衰变成其他的元素。这个元素虽然对我们的生活没有直接的帮助，但对于元素，或者说原子稳定性的基础研究做出了贡献。随后，理化学研究所表示想要继续找出119号、120号元素。
我和田中陵二先生在编写附有元素结晶图片的《简单易懂的元素图鉴》时，借鉴了PHPEDITORSGROUP公司的田畑博文先生的著书，在此非常感谢田畑博文先生的鼓励与支持。
左卷健男 2016年6月
