一个神仙携带着放有一个男孩的木盆从天而降，将其小心地放在鸭绿江水中。当这个木盆沿江漂流时，另有一个来自天上的保护神仔细照管着它，这也是肉眼凡胎的人所看不见的。在威力无穷的神仙引导下，这只脆弱的小舟沿鸭绿江静静地向黄海漂去。一个贵妇人及其侍女们看见奇怪的小舟漂过来，里面还有一个婴儿在开心地嬉笑。她喊来侍从，把小舟拖到岸边，从凶险的急流中救出了上天赐予的珍贵礼物。她小心地照料他，把他带回家中，让他接受满族的教育。这就是这位顺治皇帝的身世。他勇敢善战，从关外起兵进入长城，并在旗人的簇拥下，奠定了中国大地上的满族政权。
广西石面村附近的泰山石。盖洛，摄于1909年11月
就这样，新的统治者试图让这样一个故事流传开来，以便让人相信他们的出身是神圣的，并且得到了神仙的呵护。随后另一个机遇降临到了康熙帝身上，他是这一皇族入关后的第二位帝王。在鼠年正月十五日，有人呈上奏章，恳请他到泰山朝圣和焚香。他谦逊地做出答复，称其祖上积德甚厚，然而功劳并不在自己身上。他虽然不辞辛苦地巡游过北京周边地区，但从未去过东南沿海地区，在征得皇太后和母后的许可之后，他将弥补这一缺憾。于是鼠年九月二十八日，他便乘坐青龙御驾从北京动身，半个月后抵达泰山。他并不满足于只在山脚叩头，而是沿着古老的盘山道拾级而上，登上极顶，亲手触摸了秦代的“无字碑”，然后又到达了“孔子小天下处”。他在山顶上住了一夜，欣赏月色，赋诗自娱。接着灵感降临，他突然想到把百姓对泰山的虔诚转化成对清皇室效忠的一个方法。于是学者们奉命搜集以前皇帝游泰山的记载，占卜者则为他选择从北京出发和到达泰山的吉日。学者们为他提供这方面的原始材料，他据此巧妙地写出一篇祭文，不仅提到了自己的神圣出身，而且在清朝政权与东岳泰山之间建立起一种自然的紧密联系。就这样，题为《泰山龙脉论》的美文便适时问世了，作者就是圣祖，即仁慈的康熙皇帝。
古今言九州山脉，但言华山为虎，泰山为龙。地理家亦仅云泰山特起东方，张左右翼为障，总未根究泰山之龙于何处发脉。朕细考形势，深究地络，遣人航海测量，知泰山实发龙于长白山也。长白绵亘乌喇之南，山之四围，百泉奔注，为松花、鸭绿、土门三大江之源，其南麓分为二干，一干西南指者，东至鸭绿，西至通加，大抵高丽诸山，皆其支裔也。其一干自西而北，至纳禄窝集，复分二支。北支至盛京，为天柱隆业山，折而西为医巫闾山。西支入兴京门，为开运山，蜿蜒而南，磅礴起顿，峦岭重叠。至金州旅顺口之铁山，而龙脊时俯时现。海中皇成、鼋玑诸岛，皆其发露处也。接而为山东登州之福山、丹崖山，海中伏龙，于是乎西南行八百余里，结而为泰山，穹崇盘屈，为五岳首。此论虽古人所未及，而形理有确然可据者。或以界海为疑。夫山势连属而喻之曰“龙”，以其形气无不到也。班固曰：“形与气为首尾。”今风水家有过峡有界水。渤海者，泰山之大过峡尔。宋魏校地理，说曰：“傅乎江，放乎海。”则长白之龙放海而为泰山也固宜。且以泰山体位，证之面西南而背东北，若云自函谷而尽泰山，岂有龙自西来而面反向西乎！是又理之明白易者晓者也。
