（1）帝王从北方都城来东岳朝圣
泰山是天下第一山，身处天下第一城的人必然要到此一游。这是历代最高统治者的惯例，而效仿前代帝王的举动一直被认为是值得提倡的事情。
很多皇帝都曾从都城来到东岳，他们可能是代表天下臣民来祭祀泰山并且表达自己的虔诚。其中有四位帝王的题词被铭刻在摩崖石刻和石碑上，它们的拓片和译文在下面将会有详细的介绍。有六位帝王的东岳朝圣值得我们略加注意，他们都是在过去的18个世纪中完成此行的。
至于4000年前尧帝的朝拜，没有可靠的文字记载流传下来，但这一传说至少可以证明人们对泰山的崇拜具有极其悠久的历史。在《泰山志》第十一卷中有汉章帝元和二年二月二日（公元85年3月）的诏书，此时正是罗马皇帝图密善[1]在位期间，而耶稣十二使徒中的健在者年龄都已超过了70岁。
诏曰：
朕巡狩岱宗，柴望山川，告祀明堂，以彰先勋。其二王之后，先圣之胤，东后蕃卫，伯父伯兄，仲叔季第，幼子童孙，百僚从臣，宗室众子，要荒四裔，沙漠之北，葱岭之西，冒耏之类，跋涉悬度，陵践阻绝，骏奔郊畤，咸来助祭。祖宗功德，延及朕躬。予一人空虚多疚，纂承尊明，盥洗享荐，惭愧祗慄。《诗》不云乎：“君子如祉，乱庶遄已。”历数既从，灵耀著明，亦欲与士大夫同心自新。其大赦天下。诸犯罪不当得赦者，皆除之。复博、奉高、嬴，无出今年田租、刍稿。戊寅，进幸济南。三月己丑，进幸鲁，祠东海恭王陵。庚寅，祠孔子于阙里，及七十二弟子，赐褒成侯及诸孔男女帛。壬辰，进幸东平，祠宪王陵。甲午，遣使者祠定陶太后、恭王陵。乙未，进东阿，北登太行山，至天井。夏四月乙巳，客星入紫宫。乙卯，东驾还宫。庚申，假于祖祢，告祠高庙。
500年以后，性情暴躁的隋文帝杨坚即位，尽管他的势力没有达到广东附近的沿海地带，但他可以说是首先把各个王国重新统一为一个庞大帝国的皇帝。在他统治时期出现了饥荒，在当今陕西省所在的那一地区情况更为糟糕。这位皇帝下令将那里的人向东南迁移到河南，靠近他的都城洛阳；不难想象，灾民的遭遇是多么悲惨。杨坚认为这场灾难是上天表示出的愤怒，他便承担起责任，代表自己的人民公开承认罪过。大家都知道嵩山就在都城的附近，移居河南的难民必须从那儿经过，但是嵩山似乎还不够神圣，难以满足皇帝的目的。尽管自己家中可能就有同样好的东西，但往往是距离远一些的更具有吸引力。杨坚决定长途跋涉去泰山朝圣，为自己国家赎罪而献上祭品，祈求结束当时的灾情。此后第三个月，他的祈祷得以应验，庄稼获得了丰收，麦收刚开始就有许多流浪汉返乡，就像《旧约》中的拿俄米[2]那样。
