毋庸置疑，此言不虚。也许应该相信他真的从西城门一步一拜地走到了华山峪口。我们很奇怪他并没有每五步跪拜一次。朝圣者们往往在通往圣山的道路上以身量地，跪拜而行。在一千多年前，“卢松（LuSung）向山如此礼拜二十年”。
上午8点，我们走出潼关西门时，城门上没有装饰着用辫子挽在一起的人头花环。虽然这儿最近曾经有过这种情形，但比起在伦敦桥或殿门[3]钉人头的时间要晚得多。走了五里路之后，华山那高耸的花瓣状山峰看得更清楚了。在御道上行进时，绵延的群山看起来像一大团天鹅绒。有一位旅行者在游记中写道，华山的轮廓有点像一头大象。的确，长达35里的路途中到处都有引人入胜的风景。这是一条尽头为华阴庙的主街，那儿有一个集市，肉、鱼、水果和蔬菜应有尽有，特别是灵宝大枣，又叫枣子，大声说这个词组时，听起来像另外一个词组，意思是“早生贵子”，因此婚礼上经常见到这样的玩笑，即把这种特别的水果不断扔向新娘子。
从古柏路看7月的华山。“晋（373—397年）太康八年，太守魏君实来往西岳古庙，夹道载柏，迄于山荫，凡数千株。今上山路。”《王处一志》。盖洛 摄
西岳华山图
不过，城镇上最引人注目的还是这座为供奉圣山而建的辉煌庙宇，这儿的村庄也因此得名。据说正午时，这座庙的主建筑、大门和峰顶以及太阳正好在一条直线上。引用本地作者的一句话来说：“其房基宽大，椽木高大漂亮。”庙顶上是黄色的琉璃瓦，使整个建筑看上去就像一座皇家宫殿，四周环绕着一个美丽的公园。这儿的和尚用一种极为特殊的办法来取悦香客，将数个宽敞漂亮的房屋辟为客栈，里面有男人想要的一切——包括女人。他们似乎直接把报酬付给了庙里的和尚。这让我们想起不堪回首的往昔，当时温彻斯特主教特许在其伦敦的官邸周围建了类似的旅店。说句公平话，在中国很少有地方敢如此明目张胆地置廉耻于不顾。
我们非常好奇地想知道西岳庙为何不建在离华山脚下峪口十里，而是距潼关却只有五里的这个地方。一句谚语反映了一条古代的记载，“舜时此地五年一献祭”。但那时这里没有庙宇。这座庙兴建于汉武帝统治时期，起初位于黄神谷，直到公元454年，才迁至御道以北。
中国内地会建在大街上的传教士团驻地几乎就在这座庙的正对面。我们的到来吸引了一大群人，瑞闻生[4]、吴周泰[5]以及任栋臣[6]等各位先生抓住这个机会，讲述了他们的各自经历，这些故事证明他们都是些足智多谋的人。这条街两边的反差多大啊！无论是建筑的吸引力，所传递的信息，还是提供信息的人，均迥然不同。
