我们并没有因此而在那儿滞留，因为我们并非来自北京，而且我们坐的是骡轿。我们也没有像那位出逃的慈禧太后一样，有渡黄河的困难，因为我们已经在黄河的右岸了。然而我们在回程中的确碰到了自己的困难。“黄土绝壁”在地震和大雨滂沱时极端危险，正是后者差点要了我们的命。一场大暴雨袭来，给我们造成了双重困境。雨水浸入无数的孔隙，巨大的厚板状姜石随时都可能悄然倒塌。执掌土壤和峡谷的嵩山之神失职了。有一次，这样的山崩瞄准了我们，不过发生得稍微早了点儿，使我们得以绕着圈逃离了这个土堆。剩下的雨水则顺着像人工水渠一样凹陷的路面流淌。洪水冲刷路基的场面非常宏大，我们开始将注意力集中到骡子和自己的腿上，注意其离开水面的相对高度，考虑着怎样才能使头保持在水面之上。我们并不想轻易掉进水里，就努力在摇摇晃晃的轿子上保持着身体平衡。唯一的合理选择似乎是，如果轿子是防水的，那就握一把小刀，以便在紧急情况下能够割断轿身与骡子的联系，顺水漂流，直到在河边搁浅为止。在那儿也许会有一位公主发现一个新奇的箱子，并对箱子里面的人发慈悲心。幸亏我们走出了峡谷，来到一个浅滩，及时地渡过了河，从主街道进入了盘坨集市所在的村庄。主街道两旁可以看到一座座的磨坊，村民们全都出来鸣放爆竹，但这并非在欢迎我们，而是为了吓唬洪魔。受惊吓的倒是我们的骡子，它们将自己误认作洪魔了。这让我们意外地滞留了下来。由于这儿的客栈都进了水，只适宜于接待那些水下的或两栖的客人，所以我们很乐意地接受了一位和善商人的盛情接待。他为我们打开了他的“和善堂”。这是一间药铺，神秘的药盒上都是些稀奇古怪的名称：
蜜饯苹果、温桲、李子和葫芦，
比奶油更柔滑的果冻，
肉桂色的清澈透明糖浆[2]。
我们幻想能再次发生奇遇。最容易想象的就是这样一种情形——某个仁慈的神灵吹来一阵轻风，吹着我们脆弱的轿子沿河顺流而下，然后从一条新路将我们送到五岳的最后一座山峰上。
有些人似乎不愿意让自己的坟墓远离今世的家乡。下面是一位泰山隐士的传记：
（张忠）恬静寡欲，清虚服气，餐芝饵食，修导养之法。……年在期颐，而视听无爽。苻坚遣使征之。
及至长安，坚赐以冠衣。辞曰：“年朽发落，不堪衣冠。请以野服入觐。”从之。及见，坚谓之曰：“先生考磐山林，研精道素。独善之美有余，兼济之功未也。故远屈先生，将任师尚夫。”忠曰：“皆因丧乱，避地泰山，与鸟兽为侣，以全朝夕之命。属尧舜之世，思一奉圣颜。年衰志谢，不堪展效，尚父之况，非敢窃拟。山栖之性，情存岩岫，乞还余齿，归死岱宗。”坚以安车送之。行达华山，叹曰：“我东岳道士，没于西岳。命也，奈何！”
他又走了50里，快到潼关时，就溘然长逝了……死后他被授予“安道”（热爱教义）的称号。这位隐士为何拒绝死在美丽而神圣的华山，其理由已经不得而知。也许他是渴望在自己的朋友中间咽下最后一口气吧。无论在那儿生活还是死去，华山无疑都是世界上最美丽的地方。
一旦见到华山，就很难再将目光移开。一走出西城门，迎面就看到了高耸入云的华山，从那以后，我们几乎总是在盯着它看。正可谓“华山高耸西门外”。初次见到华山，我们欣喜若狂，期待着攀上顶峰，并在金庙中盘桓数日。在这座巍峨壮丽的雄峰面前，我们并没有表现得像下面这位古人那样。
《唐语林》一书中曾有这样一则记载：
东夷有识于山川者遍礼五岳，一拜而退，惟入关望华山，自关西门步步拜礼至华山，仰望叹诧，七日而去，谓：“京师衣冠文物之盛，由此而致。”
