汉代有个名叫孔元方的人——这个名字令人浮想联翩——生活在曹操的首都（许昌）。他靠喝松脂为生，并能手执拐杖，以头拄地，倒立饮水。后来他来到了西岳。我们希望他在这里能如鱼得水。他认同孟子的话：“养心莫善于寡欲。”这让我们想起齐宣王的哀叹：“寡人有疾，寡人好货。”以及乔治·华盛顿的话：“经济能使家庭幸福，国家健全。”当老一代隐士向新来的隐士传授五种气功的理论和实践，以及辟谷之法时，所有的人学得都娴熟于心。因为当饥荒到来，赤地千里，满目疮痍时，他们就像那些长期练就辟谷之法的老隐士那样生存了下来。所以中国诗人喜欢用以比喻华山五个圣峰的五个翠绿斑点不知不觉地给民众赋予了国运万古长青的意义。有些人绝食的动机微不足道。“楚灵王命令自己的臣子设法把腰变细。他的臣民就一天只吃一顿饭，并且屏住呼吸，系紧腰带。他们不得不一年到头扶墙而走，脸色黧黑，看上去就要饿死了。”很多人就在马到成功时给饿死了，这使人想起一位实验主义哲学家的故事，“他自有一套马儿不吃草也能存活的高见，还演证得活灵活现，把自己那匹马的饲料降到每天只喂一根干草。毫无疑问，若非那匹马在可以只以空气为饲料之前24小时就一命呜呼的话，他早就**出一匹可什么都不吃的烈性骏马了。”
王褒24岁时来华山习道，在山野之中生活了九年。一天半夜，他忽然听到林泽中有人马箫鼓之声。一个仙人从天而降，自称真人，闻其好学，故来探视。他授以王褒《大洞真经》一部。从此，王褒变成了“太素清虚真人”，能够腾云驾雾，飞行万里了。能达到如此境界无疑是众多隐士的愿望，为此他们努力消除自己的一切欲望。王褒的文学杰作现在依然十分有名，依旧被人们奉读。
另一个同样的例子是李翼。他向河上公传授神秘的道，还把《道德经》（老子的语录）五千言传给了他。李翼通晓阴阳造化，能对神秘现象做出权威的解释，还知道世界的起源。他“与鬼神合其吉凶”，打坐沉思时能召唤龙，还能够命令天空打雷：“神动而天随。”他能在云雾上行走自如，也能登天访月，还能“挠拨无极”。终于，天帝“授书”，任命他为西岳仙卿。据《姚志》记载，李翼先前就曾被任命为西岳的一个神，但大概没有“授书”。
《神仙传》中写道，燕济曾住在这里的一个石室中。他主要研究音乐，弹琴复歌咏，一个月停下来梳一次头。后来他的德行日增，黄白色的云彩凝结在房屋周围。最后，他驾云而去，从此消失不见了。
傅先生曾在某个石室中沉思冥想，七年后得到了回报。一位仙人前来造访，送给他一个木钻，让他去把一个五尺厚的石盘钻透，只要专心致志，他就一定能够做到。47年后他终于成功了。随后，他获得了“仙丹”（一种长生不老的炼金药），变成了真人。
更有耐心，回报也更高的是焦公。他住在华山的一座小庙里，无论冬夏，总是穿着同一件衣服。“他能卧眠雪上”。吃的通常是白石。他的养生法还包括从不与女人讲话。他靠这些办法延年益寿，活到170多岁。他在这个地方建了一座草庵。有一次，大火四处蔓延，草庵被烧着了，但他却如佛像一般稳坐不动，就连衣服也没有被烧焦。他真的相信《莲花经》上所说的“世界就如一间着火的房子”吗？从那以后，人们都视他为超人。后来一场大雪袭来，把他埋在很深的雪中，但他“乃熟卧雪下，气咻咻如盛暑醉睡之状。沉默良久乃言，‘我不知也’”。但在此后的200年间，他时而年轻，时而年老，使那些前来看望他的人十分迷惑。
