在去世前五年，孔子回到山东故里以后，忍受了巨大的悲痛，圣人终于有机会去实践“知足常乐”了。过世的前几天，他又想到了泰山，这样对人说道：
太（泰）山坏乎！梁柱摧乎！哲人萎乎！
他的死讯传开后，众人纷纷哀叹，“泰山崩塌了”。
这些可靠而又具有代表性的故事说明了山东贤人的平均水平之高。实际上，孟子认为泰山在山东大大小小的山中，虽然论高度是鹤立鸡群，但所有的山都是属于同一种类型的；同样，圣人与普通人相比也是如此。“自从人类出现至今，还从未曾有过像孔子这样的完人。”如果说对他的教义没有什么可抱怨的话，应该说中间有些空白令人失望。孔子的风格跟蒲柏[13]一样平实，但不似德莱顿[14]那样激昂。在泰山极顶的平台上有为他而建的庙可谓实至名归，不过他的碑与秦始皇的无字碑不同，上面有题字。但让我们感到高兴的是，我们也有同样崇高的教义，而其中的幻象是孔子所未曾见识过的。我们发现我们的导师有时候保持沉默，但那是我们不能够理解，并不是因为他无知。他的话简明易懂，而且深奥，给人启迪。孔子至多能告诉我们关于在尘世生活的道理，而基督则告诉我们在尘世该如何生活，以便天国的大门为自己而敞开。孔子只知道“小天下”，而基督则会补充说，在圣父的天堂里有着许许多多的琼楼玉宇。
（3）碧霞元君
“十八个天仙般的少女也比不上一个瘸腿的小伙。”这就是中国人对女子的看法；这种说法是否也包括了仙女？看起来仙女们确实值得多加注意。山坡上遍布小树林，每一片小树林中都有一座庙宇，我们将会调查一下这些庙宇。我们不必去招惹大慈大悲的观音菩萨。当然这里也有一个观音庙，但她主要是佛教中的神，谁都可以轻易了解到她的事迹，所以这里就不需我们多费口舌了。
我们听说过一个疾病女神的故事，尤其跟天花有关。这种疾病对于汉族人就像腮腺炎对美国人一样，孩子或早或晚都不能避免。所以人们祈祷的时候，不是说希望不得这种病，而是希望别太严重。这就是我们接种疫苗的原则：及时的一针可以顶日后的九针，很严重的疾病只需轻微的一点疼痛即可减轻。因此母亲们来祷告时都会说，“天花奶奶，让我的孩子生得轻一点吧”。
对于其他疾病来说，还有一种斜板，朝圣者的手在上面滑过一次，病情就会减轻一分。
这里还有一座眼光奶奶庙。尽管这里的盲人不似埃及那么普遍，但也是到处都可以看见盲人在乞讨，所以上天自然会为他们指派一位仙女来治这个病。眼光奶奶非常专注，结果在前额上长出了第三只眼睛，这大概是一种返祖性，因为过去人就曾有过这么一只眼睛——这是解剖学家告诉我们的，只不过因为需要骨骼的保护，后来它就完全缩进脑壳里面，被称为脑垂体。现在女神又让它从里面长出来，在她的前额上闪耀着光芒，意在鼓励人们向她求得光明！
泰山顶上碧霞祠内的鼓楼庙
碧霞祠内的正殿。盖洛 摄
其他女神也都各司其职，有的掌管桑蚕，有的负责送子。在送子娘娘的殿堂前可以看到心怀感激之情的母亲为还愿而供奉的祭品，她们还带来了自己儿子的模型，穿戴很整齐。但所有这些娘娘在这儿都只是配角，因为泰山顶上的主庙是碧霞祠，供奉的主神是“天仙玉女碧霞元君”，又名“泰山娘娘”“泰山老奶奶”或“碧霞仙子”。她还有其他名号，但这些便足以说明她的身份了。
一位版画家笔下的碧霞元君。此拓片的原名为“泰山天仙圣母图。她的隐居生活，修身养性和成仙”
