朝廷的司农很惋惜自己没有发现犟牛身上的仙气，尽管这位“圣人”饮酒**。现代人读到的是憾事，会问天才的德行为什么就不被人所重视。基督教训诫道：“你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。”[8]道教原宥危险的言行，要求旁人寻众人内在的善，至少山野之人的内心是有这种善德的。这让人联想起有关俄赛里斯[9]的戏剧：善的最后得胜，是因为恶的横行迫使它起来维护自己。
还有大段读来令人欣喜若狂也常常是才华横溢的传记，立传者都是这个国家历史上的伟人，都以喜爱“山水”而闻名。由于篇幅的关系，我们只能忍痛割爱，把这些都略去不提。
中国历史上的周王朝就是以此方式产生的。当时有兄弟三人，年纪最幼者最聪明，富有领导才能。他的声望胜于其兄长，这不容于当时礼仪。于是，这两位兄长，退隐田野之间，剃发，黥墨，在山野之间与土人同耕，这样就为他们有才华的弟弟扫清了道路。逍遥峰上的克己池旁边有纪念老大的一个寺庙，兄友池旁边有纪念老二的另一个寺庙，这表明他们的行为得到了后人的嘉许。明朝时，在当地一位地方官的建议下，人们开始在春秋两季祭祀他们。
刘绍芗官至最高一级，但是厌倦了官场，于是退耕于南岳脚下。然而朝廷还总是来向他询问国事。某日，他正在田间劳作，一个朝廷的信使来询问去他家的路。老先生将那信使支上一条绕远的路，然后飞奔回家，沐浴更衣，以向皇帝派来的信差表示必要的尊敬。他的廉洁奉公，世所少见。比如有一次，信差捎口信的时候也给他带来了一小袋金子，刘将金子退还了回去。
刘复官至两湖总督。在一场大旱之中，他将所有的主事官员叫到了南岳，然后大家一起坦言自己可能的缺陷和错误，为民请罪，祈求众神不要为了他们而降罪于省内百姓。祷文完整地记录在《南岳志》卷十二第二十一章之中，其细节和简明的笔调让我们想起所罗门王在献祭时的祷告，而精神上则使人们联想到大卫为耶路撒冷的求情。祷文的**处是这样的：
某今率百官，诣庙求神，冀甘霖普降，以济众生，灾眚得灭，百姓咸宁。
也有些善男信女在这儿为自己树碑立传。和尚们怕被官员们弄走，就常将其放在草丛里边藏起来，甚至埋掉。一位名叫“老耄”的人却有更好的方法，他的故事见于游记。刘先生60岁的时候从江南来到这里，住在紫穹峰下。每天他将刷子和笤帚放进一个竹筐里边，一座座寺庙地去清扫，一个个佛像地去擦拭，甚至很细心地用他自带的小毛笔刷去眼睛、耳朵和鼻孔里面的尘土。能够有施舍，买来面和盐，他就已经知足了。有一位富人赠他一件新袍子，几天后却惊奇地发现那袍子穿在别人身上。刘先生解释说，自从上山以后，他第一次知道了什么叫焦虑，出门时他就得买把锁，回家后还得闩门。所以他将这件礼物转赠给了别人，心里这才又平静下来。
田良逸的故事是在景物志里面。他相貌堂堂，出身高贵，山野村夫看到他，“所有褊狭吝啬之气一扫而光”。据说唐代大政治家和哲学家韩愈“所到之处，必得净化”。卢魏和杨平这两位官员都拿田良逸当恩师，也不觉得有失自己身份。在9世纪中发生了一场大旱，他被请去祈雨。他在南岳庙的寺院内建起神坛，披发登车，径直来到省府，一言不发。就这样他一直站到雨点落下来。最后出来了一只老虎，卧于其母房间门口，田良逸每天都会在那儿放上两捆柴。他母亲告诉邻里，是他儿子令这只老虎为她送柴来了。皇帝很想召见他，可是他拒绝入朝。最后他成了仙。
