果老经常被邀请进宫。一次，当武则天女皇请他去的时候，他却宁愿死去，当然是暂时的。当时正是大暑，因此“他的身体生出了蠕虫，散发出臭气”。女皇不得不放过了他。几年以后，他在恒山复活了，可是当另一位皇帝的钦差大臣又来请他时，他立刻“咽气”了。那位大臣“焚香宣天子”，也就是说，他烧了香并把这件事报告了天子。根据以往的经验，烧香是一种很好的卫生预防措施。第三次是两位大臣前来邀请，他们还带着皇帝的亲笔信，上面加盖了玉玺。果老接受了邀请，坐在一顶轿子里接见了王公大臣。他没有回答皇帝的问题，什么也不吃，只是屏息以待。可是酒触动了他，他说自己只能喝两大杯酒，他的一个徒弟可以喝十大杯。在皇帝的要求下，他的徒弟也被叫来了。这徒弟从天而降，突然来到了他们中间，看上去大约16岁，是个面目清秀的男孩。皇帝看到他一口气喝下了一大壶酒很高兴。当这个徒弟一口气喝了大约十大杯以后，果老说：“不可更赐，过度必有所失。”这些话只是让龙颜上出现了一丝笑容，明皇（对玄宗皇帝的通俗称呼）催促他再喝一些。突然，酒从那个徒弟的头顶冒了出来，流到了地板上，与此同时，那个男孩变成了一个金榼。皇帝和他的后妃们见到道士的徒弟消失了，只有一个金榼站在他们面前，都感到非常震惊和疑惑。经过检查，发现这个酒樽来自集贤院（就是皇帝接见果老的地方），正好能盛十大杯酒。
经历了许多其他奇遇后，皇帝带着果老去打猎。在咸阳附近，皇帝捉到了一只鹿，命令厨子烹之。果老说：“此仙鹿也，已满千岁。汉武帝元狩五年，臣曾侍从，畋于上林，获此鹿，乃放之。”玄宗不相信他的话，认为这么长的时间里，它一定会被别的猎人捉住。可是果老在鹿的左角后面找到了一个约有两寸宽的铜牌，上面显然有保护它的符咒，除了皇帝以外没人能伤害它。
玄宗对这个故事与武帝有关表示怀疑，就询问那次打猎的日期，果老马上告诉他是853年以前，叫来天文官一算，这个日期是正确的。最后，这位隐士以年老多病为理由请求引退，皇帝给了他300匹丝绸，派人把他送回了恒山。后来，皇帝又派人去请他，可是果老厌倦了宫廷生活。他死了，被徒弟们埋葬了，后来他的尸体消失了。为了纪念他，皇帝修建了栖霞观。
上述的一切都发生在唐代。1000年以后，在清朝，“无忧无虑的”李御在科举考试落第以后，“冒风雪”从千里之外赶到了恒山。他以三件事而著称：饮酒、赌博和幽默。他写了三本书，其中一本是《张果驴迹辩》。因此，果老在数百年里始终没有被人忘记，现在的文章里还提到他的名字。李御的另两本书的名字很有品位，一本是《三十三松记》，另一本是《烧雪夜钞》。他肯定有独特的个性，因为他把自己在寺院里的房间命名为宝叶，饮酒的时候唱悲惨的歌，害得听到这首歌的人痛哭流涕，“思母”并回家了。
朱万宝（ChuWanPao）有一段解答有关恒山疑惑的文字。说来也怪，他表达了自己对于部分细节的怀疑，例如对果老的驴子。“这是我的职责，既然我在大同府任职，就应该揭示这座山的真相。”那么就让我们从不朽的虚幻中转开，看看下面的内容吧。
皇帝一次又一次地拜祭，不是在遥远的地方，而是派一名侍卫官代表皇帝宣读祷词：
神圣的北方之神，
统治着北方，
和昴星相配，
统治着汉朝的领土。
在上帝的授命
和你的保佑下，
我成了皇帝。
特派侍卫官前来献祭。
如果你接受它，
我将感到非常荣幸。
操练士兵的一种阵式叫作恒山长蛇阵，有两个头和一个身体。如果一个头受到攻击，另一个头就会相救；如果中间受到攻击，两个头就会相救。按照当地官员的引证，军事家孙子就是这么说的。孙子在他的《孙子兵法》中提到了率然，一种行动非常突然而又迅速的蛇。北岳早就被认为是守护神，因此在那里发现的蛇也受到尊崇。
恒山的名字直到汉文帝（公元前179—公元前157年）即位时才发生了改变。改变的原因是为了避讳文帝的名字，因为他的名字叫刘恒。宋代真宗皇帝（998—1022年）在位时，这种事情再次发生。
北岳恒山的其他名称也许应该受到关注，《舜典》中称北岳，《禹贡》中叫恒山，《周礼》则称镇山。唐代元和年间（806—820年），恒山的名字变成了镇岳，《水经注》中又改称元岳。4世纪的时候，它也被称为阴岳以及茂丘。根据唐代历史，820年恒山被正式命名为镇岳，第一座北岳庙便建在了曲阳。
最后，我们读到了序言。最早的序言是王浚初撰写的，他使用的是四六句，每句交替使用六个字和四个字。这种精致的诗歌（或是散文？）形式我们无法复制，可是我们能够简要介绍一下开头几段的要点：
盖闻天辟洪蒙之宇，五岳并奠坤舆。人传浑噩之书，千载犹推晋乘。惟冀州与青、雍、荆、豫，同据上游；故恒山偕岱、华、衡、嵩，咸称重镇。十有一月之望秩，肇自有虞。
就像我们先前指出的那样，中国人在几百年间统治着这座山所在的领土，但是在后晋时期（936—947年），这块领土落入了鞑靼人手中，宋朝时又被蒙古人夺取。从此便有了飞石的故事。我们并没有对《恒山志》失去信任：
明禋久阙于冬巡……乃以登高作赋之大夫，谋及穷愁著书之寒士，猥承授简，勉事操觚。《地志》《水经》，颇肆搜罗之力；山臞野老，不辞咨访之劳。思倍苦于含毫，技实穷于刻楮。仅同寒日，幸及杀青，削藁非惭，灾梨是惧。……倘有如椽之笔，弁以珠玑；讵惟敝帚之藏，荣于华衮；山灵其永有耀哉！
我们叹息着放下了这部地方志，躺下睡觉了。我们觉得吃下去的那些非常难以消化，作品会给我们带来一个可怕的梦魇。明天我们就要登山，并亲自去探索。
[1] 塞维涅侯爵夫人（MmedeSévigné，1626—1696）是法国著名女作家，生于勃艮第贵族世家。她写给女儿的信札因其内容丰富和行文之美而成为不朽的文学作品。
[2] 圣西门（DucdeSaint-Simon，1675—1755）是法国最著名的散文家之一。他一生的经历十分丰富，长达41卷的《回忆录》奠定了他在文坛中的崇高地位。
