私有制的确立和社会分工的细化促就了商人的商贸行为，不过，早先做买卖的人并没有特定的名分。在商王朝灭亡以后，商人在做生意的时候，要在牛车上竖起一面写着“商”字的布幡，人们见到了这个“商”布幡，就知道是买卖人来了。后来，人们干脆就把做买卖的人叫作商人。
由称霸四方的商人变成了沿街叫卖、兜售商品的商人，高贵变成了卑贱，商人不敢再“牛”了。
范蠡、勾践、夫差，这三个人据说都被一个名字联系起来了，那就是西施。当西施成功将夫差“拖下水”，引得越国大胜之后，据说就是和这个范蠡游戏于江湖之间。而范蠡不仅仅开创了一个强盛的国家，更成为历代商人的偶像和圣祖。
有一天，范蠡的老妈让他把田里的石头捡干净，刚好这天范蠡和朋友约好到镇上谈生意。老妈的吩咐不可违抗，可如果自己去捡石头，肯定会耽误了生意。您猜范蠡怎么做的？招来一帮乡亲，在田边支起几个大筐，范蠡对众人说：“谁投进筐里的石头多，我就奖励谁。”没出半个时辰，田里的石头便被众人捡干净了。范蠡奖给第一名一点钱，就急匆匆地赶到镇上谈生意去了。事后，范蠡大赚了一笔。节省了体力，节约了时间，范蠡可谓聪明至极。
范蠡的生意经是这样的：
劳动时间——劳动结果：支付一小部分工钱；
省下时间——谈生意：大赚了一笔。
您瞧，范蠡会算计，够牛的吧！后来，在帮助越王勾践实现复仇大业以后，范蠡告别了勾践，跑到当今的山东境内一个叫作定陶的地方做生意去了，没出一年，白手起家的范蠡就变成富甲一方的大商人了。再后来，范蠡被尊作陶朱公，被买卖人敬作祖师爷。因为善于经营，范蠡被尊作了财神。
范蠡的事儿说完了，实际上，从商王朝到清王朝，数千年间，中国政权基本上都是重农轻商，经商的人能算得上“牛”的屈指可数。
商人是怎么来的，您清楚了吧？还没完呢？刚才咱们顺带着把商王朝的根儿也牵扯了出来，那么，商王朝的商人是怎么来的呢？再议商人的由来：得先跟您声明一下，咱们这会儿刨的不再是做买卖的商人，而是三千多年前商王朝的商人。
商人是咱们的祖先，刨他们的根儿，实际上就是在刨咱们自己的根。
商人是从哪儿来的？《诗经》上说：“天命玄鸟，降而生商。”这段话的意思是，老天命玄鸟降到人间，生了商人。
玄鸟生了商人，这显然是神话。但商人究竟是从哪儿来的呢？也就是说，商人究竟属于什么人种？这事儿说起来挺复杂的，待会儿咱们再刨这条根儿，先琢磨一下被商人敬奉为祖先的玄鸟是什么鸟吧？郭沫若先生曾经做过这方面的考证。郭先生在看到了甲骨文的“高祖”两个字以后，有了自己的见解——玄鸟就是男性**。
当今中原地区民间常会将男性**叫作鸟儿，这有可能就是从三千多年前商人的先祖观念继承来的。商人是咱们的祖先，鸟是商人的祖先，咱们岂不成了鸟的子孙了吗？其实，在龙之前，咱们的祖先也曾将鸟当过好长时间的祖先呢。
不过，话说回来了，鸟，商王朝的商人，也就是咱们生物学上说的祖先的根儿到底在哪儿呢？
您会说了，这还用问吗？北京人、山顶洞人、蓝田人、元谋人……有根有据的祖先多了去了。您说的这些都没错，但是太远了，咱们将目光放近点，将距今只有三千多年的商王朝当作线索，刨刨咱们祖先的根儿。
话说1928年的春天，一群学者住进了安阳西郊的小屯村，干吗？考古呗，考什么古？考商王朝的古。到了1936年，有个美国人类学家意外地发现，殷墟遗骸中包含黄种人、白种人和黑种人。三千多年前，中原腹地怎么可能有白人和黑人呢？如果这事儿当真，咱们岂不成了黄、白、黑三个人种的混血后裔了？后来，台湾省的一位学者又有了惊人的发现：商王朝的商人由蒙古黄种人、高加索白人、因纽特人、海洋类黑人和无法确认的小头小脸人组成。三个人种就够唬人的了，怎么又多出来两个，成五个了？！如此说来，龙的传人岂不成了杂交的传人了？再后来，关于商王朝的商人到底属于什么人种，因为高科技的介入更热闹了。也就是在几年前，有人把DNA技术引进了对商人人种的鉴别。鉴别的结果，商人的基因更趋向于白种人！就是说，你我都有可能是白种人的子孙。不信？但是DNA就是DNA，这可是科学！看来，科学也有让人费解的时候。
