明末清初文学评论家金圣叹曾说：“少不看《水浒》，老不看《三国》。”一方面，血气方刚的年轻人价值观尚未形成，一旦痴迷于阅读《水浒传》，很可能会变得更加冲动，做事不考虑后果，给社会安定带来巨大危害。另一方面，人到年老时手中资源较多，且经历丰富、老于世故，看了《三国演义》之后，会对各种权谋诈术更加心领神会……
现在是和平年代，提倡实业报国。套用金圣叹的说法，对于企业经营者来说：前期少看总体战略，后期少读课堂上的知名案例。企业处于创立期及成长期，且创始人、高管经营经验不足时，不要去碰触诸如一体化、多元化、收购兼并、全球扩张等所谓总体战略的内容，也不要频繁混各种“圈子”颇有兴趣地讨论这些“高大上”的战略或案例。像任正非、刘强东、王石、马化腾等这些当年的创业者，并非读过知名商学院，也不一定精通从国外传进中国的那些总体战略，但在企业创立期及成长期，他们坚持把企业产品做好，把根基业务培育成“现金牛”，到了扩张期也是围绕核心进行有机扩张。如果企业领导人经验老到、涉猎广泛，当公司面临衰落及经营困境时，应该少提及过往的成功经验、少模仿那些课堂上的知名案例，而应该让自己心态归零，遵循第一性原理，多到企业一线解决实际问题。一个人多年的经验再叠加教学案例上他人的经验，也许将会塑造出更强大的经验主义思维方式。不过这段内容，也可套用混沌大学创始人李善友常说的一句话：“我说的可能是错的！”
从企业生命周期阶段看，乐视在创立期、成长期并没有靠得住的企业产品。而进入扩张期，凭借经营者的“魔棒飞舞”及各路人士的追捧与支持，七个业务组成的“生态化反”就像一群卫星一样上天了。但是，往往这样的企业进入衰退期也快，以迅雷不及掩耳之势被原来的追捧者抛弃，就像流星一样消失了。无根的企业（没有竞争战略的企业）或者根基坏了的企业，是谈不上企业转型的，更谈不上突破困境。后续的各种挽救，即使不算飞蛾扑火，也常常是徒劳无功的。“眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。”之所以出现一个又一个类似乐视的企业，是因为不少企业经营者仍然有根深蒂固的投机思维。
波特竞争战略以分析行业结构见长，很少涉及具体的企业经营场景、产品愿景、生命周期各阶段战略主题的差异，也不谈及竞争战略如何通过企业的战略规划落地等。新竞争战略通过系统化的内容结构体系，将逐渐修补这些漏洞。从“战略＝目标＋路径”展开，企业通常会历经创立期、成长期、扩张期、转型期/衰退期等生命周期阶段。它们既是战略路径，同时也属于大尺度观察企业的经营场景，所以每一个阶段都应该有自己的战略主题。
创立期的战略主题是什么？企业产品定位及建立生存根基。成长期的战略主题是什么？持续赢利增长及累积竞争优势。扩张期的战略主题是什么？坚持归核聚焦及培育核心竞争力。转型期/衰退期的战略主题是什么？革新再生、突破困境及第二曲线业务创新。上述内容见图1-5-1。这些都是本书第2章到第5章要重点讨论的内容。为简化表达，从可持续经营的角度，在之后的阐述中以转型期指代“转型期/衰退期”。
图1-5-1 企业生命周期各阶段的主要战略主题及产品愿景 图表来源：李庆丰，新竞争战略理论
